傳說有座天使之城,那裡有純血天使,是自從創世之後就不曾在大地上出現過的生命。
「我們向挪亞說明了治療他們疾病的全部藥物,以及這些疾病的成因,讓挪亞能夠用地面上的草藥治療這些疾病。
挪亞聽從我們的指示,把藥物的全部內容都記錄在一本書中。邪惡之靈從此不會再傷害挪亞的子嗣。――《舊約.禧年書》10:12-13」
這段文字記載一直被認為是關於挪亞和大洪水的難解之謎。根據史料,上帝的神藥能讓挪亞的兒子們免於惡魔誘惑,也能治癒百病。
在楚索妮筆下,這群邪惡之靈便是墮落天使與人間女子的產物,也就是天使學系列作品中的天使後代「尼弗林」。
尼弗林是一群身形頎長的生物,晶瑩剔透的肌膚散發出誘人光暈,一雙翅膀收放自如,展開時耀眼奪目。他們的體力與才智過人,但性格冷酷無情,靠著剝削人類,以壯大自我、延續族群。
人類與尼弗林的對抗日趨公開且白熱化。這群身上流著天使與人類血液的怪物,經歷數個世代和人類的混血,失去種族純淨,導致身體衰敗不堪。偉大的額我略家族計畫打造一座天使之城,培育全新的天使世界。
另一方面,人類世界裡有一群世代相傳的天使學家,他們孜孜不倦於鑽研有關天使的學問,部分天使學家化身天使獵人,矢志獵捕危害人類的天使怪物。
而殲滅尼弗林的一線曙光,或許就來自那個古老世界的配方:「挪亞靈藥」。傳說這種藥劑會在尼弗林身上產生人類的弱點,讓他們失去天使的能力,罹患人類的疾病,像人類一樣生命短暫。
天使是神的創造物,早在世界誕生之前就出現,是上帝的使者和手下,背後有翅膀,身體閃閃發亮,即使被教廷禁止崇拜,依然有極高的神聖性。他們美麗但殘酷,毀滅能力驚人,一點也不像小說或戲劇中描述是單純的生物。
《天使之城》是系列小說的第二部,人類與天使的戰爭更為公開白熱化,天使學家有些人轉職為天使獵人,跟這些不受控制的生物交手。
人類與尼弗林的對抗始於女主角伊芙潔琳的身世之謎,這回他們橫越巴黎,俄羅斯,保加利亞。
作者楚索妮運用沙皇家族史,知名的俄羅斯彩蛋,人稱小創世記的《禧年書》,結合歷史與神話寓意,探究天使生理延續之謎,考古和文獻解謎的氣氛更為濃郁。這本書並非完結篇,人類與天使的鬥爭依然在拉鋸。
★天使之城《ANGELOPOLIS》
作者:丹妮莉‧楚索妮
譯者:李鐳
出版社:商周出版
出版日期:2014/01/04★
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