《放學後》是東野圭吾的成名作,寫於1985年。
殺人事件發生於某地私立清華女子高中校園內,主角前島是學校的數學老師,也是課外活動社團射箭社顧問。
小說開頭前島就說了九月十日星期二放學後,他在校園走動時樓上掉下來花盆,幸而沒擊中他。這是幾天來具有殺意的殺人未遂事件,已經是第三次了,為了維護學校名譽,校長要求他別說出去。
校園內終於發生第一件殺人事件,被害者是輔導部主任村橋在男老師更衣室中被毒殺,死因是氰酸中毒。男更衣室裡的門用木棒從裡面頂著,而可以通到現場的隔壁女更衣室又上鎖了,更衣室變成了誰也不可能進入的完全密室。雖然立即報案,刑警到現場搜查,無法立即破案。
密室殺人事件十天後,學校運動會化妝遊行,又發生老師被殺害事件,扮演小丑的體育老師竹井喝了拿在手的酒瓶裡的水中毒死亡。
原本要扮演小丑的是前島,在化妝遊行三小時前,竹井找他對換角色,難道這是誤殺?前島不禁懷疑,三起殺人未遂事件,兩件毒殺事件,目的都是針對他吧?到底他做了甚麼令兇手恨得要殺死他?
剛開始讀了幾頁,覺得很淡,都在談老師們的人際關係,教學思想,介紹射箭比賽規則及社團成員射箭練習情形,被列入不良學生高原陽子與飛車黨的關係引起刑警注意等等。沒想到到中段開始緊張了,簡直不想停下來。
書中沒有驚天動地的大詭計,幾件小事件,密室殺人詭計,運動場上眾目睽睽下大膽殺人互動及殺人動機設計都很自然,故事性也很完整,以今日眼光來看女學生殺人原因有點太過,但在三十年前風氣保守,老師利用戶外教學變態的偷窺女學生私密行為,不動殺意也要蓋布袋打到他們變豬頭。雖沒後期作品那麼成熟,但依然是一部好看的推理小說。
《放學後》在結局之後還有一個結局,雖然中段有伏筆,還是覺得多此一舉,不過為了印證作者寫的每一句都有原因,你甚麼時候會恨一個人?
恨一個人,真的需要花很大的力氣的。
書名:放學後
作者:東野圭吾
譯者:張秋明
出版:臉譜
日期:2009年3月1日
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