蜜兒芮德·海斯(法蘭西絲·麥朵曼 飾)的女兒安琪拉在七個月前,遭受到性侵害虐殺後,歹徒還以汽油澆淋屍體放火焚燒。這麼長的時間抓不到兇手,連嫌疑人都找不到。
警方只會要她靜候消息,這天蜜兒芮德決定以自己的方式向警方表達她的嚴重不滿。她在每日經過的公路旁租下三塊巨大廣告看板,質問威洛比警長你怎麼了?詳述女兒遇害事由,以及控訴警方無所作為,放任兇手逍遙法外的態度。
三塊廣告看板在密蘇里小鎮引起軒然大波,蜜兒芮德還接受電視台的訪談,不客氣的羞辱咒罵警長威洛比(伍迪哈里遜 飾)。
蜜兒芮德聽不進威洛比警長的解釋,什麼關於事發時沒有相關目擊證人,鑑定兇手留下的DNA也沒有符合的前科犯,案子查緝非常困難,只能等待兇手那天露出馬腳現形,她反駁警長的種種理由,都是警方掩飾辦案不力的藉口,堅持不撤廣告看板。
威洛比警長深受鎮民敬重,又罹患肺癌末期,蜜兒芮德那三塊廣告看板,和激進言語引起小鎮居民的強烈不滿。
脾氣火暴的傑森.狄克森(山姆洛克威爾 飾),平日處處找黑人麻煩,對看不順眼的人直接毆打,為替警長出口氣,他跑到廣告公司,把出租看板給蜜兒芮德的老闆小紅·威畢(卡賴伯·蘭德里·瓊斯 飾 )暴打一頓再丟出窗外。