蕾妮在13歲那年，不斷失業，不斷帶著她們母女搬家的爸爸恩特突然獲得已逝越戰時戰友阿波送的一塊地跟房子。
初聽聞好消息的媽媽珂拉露出微笑，當聽到地跟房子遠在阿拉斯加，皺起眉頭，對生長在西雅圖的珂拉而言，阿拉斯加簡直是天涯海角了。
恩特相信去到那遼闊地區，他飽受戰爭傷害的身心必會康復，再也不會夜夜受惡夢糾纏，嚎叫，甚至出手毆打最愛的妻子。
永遠包容，一再原諒恩特壞脾氣的珂拉相信去了阿拉斯加，恩特就會變回未參戰前迷人善良好脾氣的男人，她背著恩特厚顏回娘家跟母親要筆錢，恩特賣掉父親給他的獨立建國紀念銀幣，一家三口開著二手麵包車，載著所有家當來到遼闊美麗卻又暗藏凶險的土地，開始前所未有的生活。
已是七零年代了，蕾妮不能相信她們的房子沒有水電，廁所在屋外，沒有抽水馬桶，學校學生不到十人，她的同級生是麥修，離她家最近的鄰居要走兩公里。
剛安頓好第二天，在小鎮開雜貨店的大瑪芝帶領鄰居來幫忙蓋蔬菜溫室，牲畜欄，教珂拉醃漬鮭魚肉，肉乾，做果醬越多越好，阿拉斯加的冬季是很長很可怕的，囤積食物永遠不嫌多。冬天狼群很可怕，夏天的熊很危險，走出屋外一定要帶刀或配槍。
恩特聽了阿波父親狂厄爾的末日派狂話後，開始訓練蕾妮和媽媽學射擊，恩特把女兒當成新兵訓練，半夜從睡夢中叫醒在黑暗中迅速組裝槍枝，隨時準備避難包。
阿拉斯加的永夜開始後，恩特的創傷後壓力症因經濟困頓加劇，嚴重酗酒，懷疑珂拉和富裕的湯姆有曖昧，恐懼心裡讓他行為走向瘋狂，他限制妻女行動，大雪夜狼群襲擊了羊圈，將羊群跟雞隻咬的一塊也不剩，飽受驚嚇的蕾妮和媽媽冒著大風雪走到小鎮酒吧尋找恩特，大瑪芝得知情況責罵恩特的自私不負責任，湯姆也加入聲援，讓愛面子的恩特回家後痛毆珂拉，蕾妮看著母親挨揍，心痛卻無能為力。
她向大瑪芝尋求協助，為了愛，珂拉隱忍家暴，對外人說謊，她不願承認十六歲就愛上的男人是個暴力份子，律師父親指出恩特只會帶給她不幸，珂拉閉耳不聽，未婚懷孕逃家和他私奔，恩特在越南參戰被俘虜那段期間，十九歲的她帶著女兒住在拖車區艱苦的生活著。恩特回家後，情緒陰晴不定，到那裡都能和人起爭執，珂拉忍受他的暗黑情緒，就算被打斷肋骨鼻樑，她都忍下來，認為他會改變，變回好男人。
生活在父親脾氣火藥庫的蕾妮，希望媽媽向警察提告父親的暴力行為，或選擇離開，媽媽總是選擇原諒父親，因為珂拉離不開恩特，而蕾妮又無法離開媽媽，母女只好一直生活在恐懼中。
蕾妮十七歲和麥修相戀，他們約好一起上大學，恩特痛恨麥修父親湯姆引進電力，擴寬道路修築碼頭，將阿拉斯加變成充滿遊客的地方，堅持反對蕾妮和麥修戀愛。在被其他居民孤立後，恩特更瘋狂的把妻女鎖在家，為了協助蕾妮離開，珂拉受重傷，險些喪命，當恩特出手毆打蕾妮時，不從反抗的她，竟從背後開槍殺了恩特。
蕾妮很快從驚愕情緒恢復過來，她要帶媽媽逃跑，珂拉原想報警去坐牢，在蕾妮的請求下，母女決定將恩特推落冰河底棄屍。
曾擔任檢察官的大瑪芝聽了事件始末，替她們做出離開阿拉斯加，回去西雅圖隱姓埋名過日子。她負責將現場佈置成恩特殺人後棄屍，畢竟恩特家暴記錄數不清。
蕾妮離棄為救她摔傷成植物人的麥修，滿心愧疚的西雅圖生下她們的孩子，在大學念書，開始新人生。直到大學畢業，母親生重病離世，她再回阿拉斯加，人生再翻新一頁。
《不能沒有妳》作者克莉絲汀．漢娜以史詩般宏大的故事，呈現母女兩人細緻而磅礡的世代對照。
書中不僅探究家人間的羈絆與糾葛、女權議題，也寫愛與痛的書。家人的愛，情人的愛，甜美的愛，危險的愛，在崩壞中懷抱希望的愛。
愛可能造成毀滅，卻也是愛帶來救贖。
★不能沒有妳《THE GREAT ALONE》
作者：克莉絲汀．漢娜
原文作者： Kristin Hannah
譯者：康學慧
出版社：春光
出版日期：2018/09/01★
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