明治時代結束前的最後一年，日本橋附近的大宅邸裡，誕生了一對雙胞胎女兒–嘉榮與豐世，生產過程順利，母女三人均安。
然而，隨著時間的過去，這對胎雙胞胎，成長情況卻漸漸出現了驚人的差異，豐世，健康普通的成長著。
她已是活蹦亂跳的小姑娘，嘉榮還是個小嬰兒。父母請來醫師診斷，嘉榮健康狀況良好，但時間在她身上彷彿是停止，光陰在她身上流動是慢悠悠的，父親說她是神創造的偉大天意之下的產物。母親卻聯想到魔，神魔同體的恐懼令人忍不住匍倒臣服，甚至令人為之暈眩。
嘉榮的存在是這個家族不得不代代守護，隱藏的祕密。
「我們家有個祕密……絕不能對外張揚的祕密。」外婆病重時，對瑠美子說出嘉榮不老不朽的事，誰會相信這種事呢？瑠美子在心裡嗤之以鼻。
等在外婆的告別式見到嘉榮時，她嚇一大跳，這該是外婆的妹妹，卻比母親靜子還年輕，比高中生的她大不了多少，明白母親為何渾身散發防備的刺，因為父親那奇特的眼光緊緊鎖住嘉榮。
嘉榮一直住在國外，家裡每年供應給她大筆金錢維持優渥生活，她稱為是豐世和她訂下的契約，只要是這個家的主人就要遵守。
「血緣啊，永遠是相連的，把我們相連起來。很遺憾，妳是無法逃離的。這個怪物的血也在妳身體中流淌著。」
瑠美子成為繼承人時，嘉榮還是每年來一趟，儘管隨時代變遷，豪門世家因都市計畫，支付稅金，財力大不如從前，
連瑠美子也老去，女兒葵仍遵守著這份契約。
人們都渴望青春永駐，長生不老，看著父母，姊姊，和她的孫女們邁向衰老，生命消逝，嘉榮活在無盡的青春中，所有人都渴望不老不死，但所有人都視她為怪物，避之唯恐不及，她看著庭院盛開的天竺葵，深刻體會到生命中曾經的存在不斷於指縫間流逝，難以消失的孤獨與悲哀環繞著她。
★天竺葵的庭園《原作名: ゼラニウムの庭》
作者: 大島真壽美
出版社: 馬可孛羅文化
譯者: 邱香凝
出版年: 2014-12-9★
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