一九三六年，年輕的人文地理學者秋野前往南九州的遲島展開田野調查，同時也要完成自己的論文。
這座島嶼豐富的樹林猶如凝聚爆發生命力的精緻盆栽，又像是遠古時代幻獸藏身其中的沉默森林。
探勘時，秋野聽了做為嚮導的老人家，山中居民說起島嶼的傳說，下決心要到島的另一端去看看。
熱氣蒸騰的南國小島，午後會瞬間下起猛烈急敲的傾盆大雨。打著針線百無聊賴的阿采婆，說起了「雨天小孩」的傳說，
聽得到雨天小孩說話的，只有住在廢墟裡，能傳達逝者口訊的物耳師，更讓秋野充滿高度興趣。
老人家帶他走進原始充滿生命力的樹林，沿著物耳師的足跡，調查語意不明的傳言山茶花、楮木類、鐵釘、灰木……厚皮香、蚊母樹、錐栗。
他意外發現一幢殖民地風格洋房，並在裡頭遇見一名神祕男子。
秋野在男子的引領下逐漸接近島上傳說的真相，遲島在明治維新時期，佛教遭到極力打壓，
僧侶不是被驅逐就是殺害，拆毀廟宇，燬滅佛像，徹底摧毀人們的信仰與精神寄託。
探勘海邊洞窟凝視黑暗深淵時，秋野彷彿也一腳踏入亡者的世界，記憶深處早已遺忘的愧悔再度湧上心頭。
前年歡歡喜喜與他訂婚的未婚妻，幾天後自殺身亡，秋野震驚不解，開始尋找答案，卻遲遲不見真相。
住在洋房身份神秘的山根陪同他繞島一周結束探勘後，聽秋野無限感慨說出：萬物好似皆存在，卻又消散無蹤。
山根問他：色即是空，之後你還繼續探詢嗎？願你能在人世間找到線索。
秋野無言以對。
山根告訴他，曾在海面看到不可思議的幻象，後來，秋野在海邊觀看昔日和尚日復一日以石塊堆砌成的堡壘時，
看見了海幻景象，他想找出海市蜃樓究竟是什麼，都找不到真相。
不久戰爭開始，秋野離開遲島。
五十年後，秋野已從大學教職退休，是個老人了。他從新聞報導知道兒子投入遲島開發遊樂園與渡假村。
提出想去看看，再次踏上島嶼。五十年時間何止蒼海桑田的變化，曾經是仙氣飄渺的島，
故人已遠去，動物滅跡，古物損毀，當年的蜿蜒山路，成了車輛通達的平坦道路，
曾是僧人的採石場，在山坡成群結伴吃草的山羊群不見蹤影，取代的是高爾夫球場，高空纜車。
儲存在秋野記憶的遲島面貌已蕩然無存，人為的破壞力比自然災害更殘酷無情。
《海幻》講述關於破壞自然環境，遺忘與失去，梨木香步生動描寫萬物的靈性，
並在虛實難辨的時空拋出一道道令人深思的命題，帶出她對歷史、對土地永恆的深沉關懷。
海幻
作者：梨木香步
譯者：張秋明
出版社：木馬文化
出版日期：2022/06/01
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