紐約頂尖律師朱爾斯.艾普斯坦，晚年渴望蛻變。從前他精力旺盛、野心勃勃，直到經歷雙親辭世，婚姻畫下句點後，他忽然興起一股難以遏制的衝動拋棄畢生積蓄，房屋，名車，家中收藏的古董，唯獨留下一幅畫作。
一幅上溯十五世紀的義大利名畫《聖告圖》，畫的中央是大天使加百利與聖母瑪利亞。在他清空家具後，才看見畫作散發光芒，那道光在他一無所有時拂亮他封存的兒時回憶，迫使他面對內心的怒氣與空洞，寄望回到初始修復過去。
儘管兒女反對，他仍孑然一身前往以色列，想要做些事情紀念雙親，不料在特拉維夫宴會上他為逃避冗長的致詞，藉口上廁所離開座位，遇見一位猶太拉比跟他搭話，告訴他艾普斯坦這姓氏是大衛王的後裔，邀請他參加猶太人聚會。艾普斯坦本不想理會他，保管衣帽的女人陰錯陽差把他上好羊毛大衣拿給了某個特勤，為了追回大衣跟手機，艾普斯坦跟著猶太拉比走向不可預測的未來。
女作家妮可遭遇寫作瓶頸，已經兩年寫不出一章節來，婚姻瀕臨破碎，心情紊亂之餘，她想起從懂事開始父母親每年暑假都會帶她和兄長回到特拉維夫，住進希爾頓飯店渡假。
她在旅遊雜誌看到特拉維夫希爾頓飯店照片時，立刻衝動收拾行李，告訴丈夫要蒐集寫作題材飛往特拉維夫住進希爾頓飯店。
有個自稱為埃利澤.佛里曼的老教授來找她，說是妮可叔叔介紹的，基於禮貌妮可和他一起喝咖啡，教授向她提出一個神祕的寫作計畫，關於同為猶太人的大作家卡夫卡的遺稿，與它未完成的結局。
他帶妮可去一處老公寓，二樓陽台覆蓋層層疊疊鐵絲網，這戶女主人從母親手中繼承了一皮箱卡夫卡的未完成的稿件，為了這些稿件的所有權，她和奧地利政府已經打好幾年官司。
這個不知是真是假的提議，讓妮可似乎看到動彈不得的現實困境開了另一個層面的可能性。
《烏有》以雙線故事進行，來到特拉維夫暫居的艾普斯坦，為了協助獨立電影拍攝大衛王傳奇，請紐約公寓的保全幫他取下僅存名畫《聖告圖》送到指定地點交給拍賣會鑑定人，這名保全卻在送畫過程，經過中央公園追逐一隻高飛老鷹，疲憊不堪坐在長椅打盹，驚醒過來後名畫消失不見。
無償飾演大衛王的艾普斯坦也在沙漠裡走失。
妮可帶著教授的老狗和她的行李通過沙漠時，被軍人攔下困在小屋中，竟撞見另一只存放卡夫卡遺稿的神祕皮箱，人跟狗幾乎困死沙漠。
兩段故事的主角都因為人生挫折，踏上追尋自我救贖的旅程。但是他們渴望的自我都在現實的彼端，作為掙脫束縛的象徵。儘管希望看似渺茫無望，卻成為心靈寄託，而他們深信不疑。
小說家虛構了故事，在故事中創造生命，偽造分身，逃離現實。
妮可‧克勞斯沉潛多年，再次以熠熠光輝的文字，溫暖每一顆徬徨破碎的心。
★烏有《Forest Dark》
作者：妮可．克勞斯
原文作者：Nicole Krauss
譯者： 施清真
出版社：時報出版
出版日期：2020/03/03★
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