高中時,同為北海道公立濕原高中圖書社社員的順子暗戀國文老師谷川,想在畢業前對老師告白,幾個同學七嘴八舌出主意,順子覺得不好,後來她採用清美玩笑的說法,挑個雨天淋一身濕後到老師宿舍去告白。
雖然順子沒能進入屋內,她的叫喊聲驚動其他老師,引起嘩然輿論,最糟的是她又去了第二趟,這次谷川老師居然跪下來拜託她:拜託妳放過我吧。
這句話很傷人,順子再也沒去上學,不知道谷川老師被解除導師職務,還被校長盤問又盤問對女學生做了什麼逾越尺寸事。
畢業的那年冬天,清美接到順子的電話,說要和年長二十歲工作和菓子店老闆私奔到東京,震驚不已。對當時玩笑提議,順子受到感情上的重大挫敗,清美一直心懷愧疚,她在飯店做著辛苦但薪水微薄的招待工作,工時過長,還要忍受客人的毛手毛腳,職場上的不愉快讓她一再興起辭職念頭,濕原工作機會少,清美總是忍耐著,順子的舉動讓她萌生覺醒,決定不再消極忍受雞肋般的感情與工作。
桃子高中畢業後即登上渡輪擔任乘務員六年,同期的同事紛紛結婚離職,她卻仍沉溺於與上司的不倫之戀中,收到順子寄來賀年卡,「我很幸福」四個大字深深刺痛了她。桃子決定前往東京見順子一面,看看她口中的幸福究竟是什麼模樣。
捨棄了故鄉的順子輾轉各地,過著困頓拮据的生活。最後落腳在東京塔附近小巷老屋,和丈夫開著中華麵店維生,桃子看到順子身上穿著鬆垮的T恤,廉價俗氣的內衣,皮膚也因疏於保養而老態畢現。這樣的她,為什麼能以真摯到令人刺眼的笑容,說出「我很幸福」?
《蛇行之月》故事從1984年一直寫到2009年,以短篇連作小說形式呈現在這十五年當中,六個女子之間的緣分是如何交織,以及各自的命運和人生又是如何發展。
每個篇章都是一個年份加上故事中女性角色的名字,由順子的高中同學清美、桃子、美菜惠、直子、外遇對象和菓子店入贅老闆的妻子彌生,以及母親靜江,這六個女人在順子私奔事件後各自的人生道路,隨著歲月和時光的刻畫下,在面對抉擇和考驗時,對「幸福」二字的重新體會與掙扎。
櫻木紫乃用細膩的文字,書寫著藏在日常的不堪和脆弱,讓人不由得心生憐憫。
★蛇行之月
作者:櫻木紫乃
譯者:陸蕙貽
出版社:博識圖書
出版日期:2017/12/01★
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