十歲少年蓑吉半夜睡得正沉，被爺爺搖醒，要他快離開村子趕往鄰近的村莊永津野藩通報怪物來襲。
在不見五指的黑暗中蓑吉在樹林中亂竄躲避，怪獸的吼叫聲惡臭味讓他嚇到不知所措，尤其是鄰家酒鬼大叔剛剛和他聊得起勁，一陣臭味怪風襲來，酒鬼大叔聲息全無，蓑吉知道酒鬼大叔被怪物吃掉了。
和香山藩敵對的永津野藩境內，聽聞仁谷村一夜間慘遭滅村，武士小日向直彌率人找到躲藏在山洞的倖存村民，告訴他們有隻像蛇像蜥蝪的巨大怪物夷平房屋，吃掉村民，牠吐出來的口水腥臭無比，濺到皮膚像被火燒傷般，傷重者痛苦死去。
村民形容的怪物小日向直彌無法想像，看到土地焦黑樹倒屋毀，仍派人回去向主君稟報，做好防範。因側夫人的幼子染「神取病」身亡，主事者封鎖御館，並阻止冒死逃回的人報告主君怪物出現的事。直彌和主君幼子同時染上「神取病」，他幸運痊癒卻被側夫人遷怒，由禦大夫安排暫離村子，心裡焦急也不能回去。
永津野重臣曾谷彈正的妹妹朱音救了受傷昏迷的蓑吉，交代保鏢宗榮，畫師圓秀及侍女阿千和小廝不許將蓑吉的身分洩露出去。療養期間的蓑吉因太過恐懼，封閉了那個夜晚的記憶，沒有人知道蓑吉的村莊究竟發生什麼事情。
不久永津野藩內也發生了怪物攻擊的慘劇，蓑吉看著那隻像蛇像蜥蝪怪物以肚皮滑行進村子，尾巴掃過之處，寸草不留，牠的血盆大口吞下一個又一個無辜的村民，他這才記起那個夜晚的全貌。
如雨點落下的箭矢，石塊傷不了怪物分毫，熱油淋身引燃烈火激怒怪物，牠變身讓皮膚硬如盔甲，還長出薄翅，又長又厚的舌頭掃倒瞭望台，那些英勇的兵士瞬間溶解或只剩斷肢殘臂。
這時一直在朱音大人住處掃地照料馬匹的老爺爺，雙手流血手掌刻劃家徽，跪地朝怪物喊：土御門大人請息怒，這裡不是您該來的地方，回山林裡去吧。
怪物噴出重重鼻息，不滿的轉頭離去。老爺爺血盡而亡，朱音她們根本無法問出源由，確知怪物和香山家有關。
朱音的哥哥帶著妻女大批兵力趕來要收服怪物為已所用，曾谷彈正帶妹妹到當年收留他們兄妹的寺廟，逼住持說出怪物的秘密。
起因香山做為永津野的支藩，卻因為盛產藥材而比主藩富庶，香山則因戰爭時，永津野常將香山送給各方霸權示好，戰亂平息後，又常追捕受不了挨餓的領民，而擄走收留領民的香山人民，來換取高額贖金，香山領主因而懷恨在心。
以自己和武士的鮮血，青蛙，蛇和蜥蝪和入泥土再施展咒語，創造出這樣一隻醜陋恐怖的怪物。
多年來怪物如土堆般沉睡，如今被人們的怨恨和貪念喚醒，要消滅牠唯有柏原家女子頌念咒語才能做到。
做為柏原後人的朱音，不顧哥哥阻擋決心犧牲自己讓怪物從世界消失。
宮部美幸說一直想寫怪獸小說，《荒神》就出現一隻像哥吉拉的怪物，牠是人類的怨恨和愚蠢化身，出場時的描述文字很驚悚，一身白衣的朱音吟唱咒語讓怪物吞噬她的畫面想來悲傷，人物與怪物結合後化為萌萌小蛇，武士宗榮趁小蛇意識未醒一刀斬首，讓人落淚。
世上最可怕不是出現像蛇像蜥蝪般的怪物，而是人心的惡意與黑暗。
★荒神
作者：宮部美幸
譯者：高詹燦
出版社：獨步文化
出版日期：2016/06/04★
留言列表
