1940年，19歲的薇薇安．莫里斯因在薩瓦學院曠課過多，期中考成績又是倒數第二，遭退學。
回家後，除了對車庫牆壁打球，整日無所事事，父母親受不了她在眼前晃過來晃過去，把她送去曼哈頓，與姑姑佩佩同住。
薇薇安帶了幾大皮箱的衣料，和奶奶送給她的勝家牌縫紉機，來到五光十色華麗的城市紐約。
佩佩姑姑和丈夫亨利分居，獨自經營三流劇院，演得都是孤兒美女遭欺負，等英雄來拯救從此過著幸福快樂傻白甜故事，票價非常便宜，附近鄰居，藍領勞工才買的起票來看戲。
薇薇安十歲開始在奶奶指導下練就出色縫紉技藝，當她聽到佩佩姑姑為戲裝苦惱，自告奮勇為歌舞女郎，舞者製作舞台服裝。
美貌的薇薇安迅速融入劇團生活，認識了一群不受框架束縛的人物，美豔多情的歌舞女郎西莉亞，葛拉蒂絲，俊美的舞者羅蘭，遭吊銷律師資格來當百合劇場舞台經理兼編劇的赫伯先生，秘書奧莉女士，彈的一手好琴不願接父親棒子當神職人員的班傑明。
每個星期薇薇安父親給她豐厚的零用錢，有錢有閒的她白天在劇場做著自己喜歡的設計縫製戲服工作，夜晚演出結束後，和西莉亞展開冒險夜生活，她們到酒吧，俱樂部，飯店喝酒吃美食，跳舞，勾引男人，她開始探索男人、愛情、性，恣意揮灑青春，挑戰那些過往不被允許絢爛又刺激的事情。
德軍開始轟炸倫敦後，大名頂頂的英國劇場女演員愛德娜．帕克．華生房屋被炸成一堆塵土，她來紐約找老朋友佩佩希望有演出機會，在好萊塢當編劇的亨利聽到消息，搭長途火車來見愛德娜，兩朋友見面相談甚歡，亨利決定為愛德娜量身打照一齣戲「女孩之城」，為此還招募男演員，幾輪面試後選定帥氣迷人的安東尼.羅切拉，薇薇安被這帥小子迷倒，迅速拜倒在他的西裝褲腳下，愛情生活更放蕩。
「女孩之城」演出空前成功，愛德娜和安東尼被邀請參加勞軍活動，薇薇安聽說小道消息，說愛德娜特別喜歡帥小子，她的丈夫亞瑟帥但蠢笨，在舞台上台詞說的坑坑巴巴，跳舞雙腳打結，連當路人甲都能走到舞台邊去。現在愛德娜假戲真做戀上安東尼了。
薇薇安不安詢問安東尼，被吼：別來煩我。
那晚她做了件蠢事，去酒吧買醉，遇到西莉亞跟亞瑟，三人一起喝酒後去了飯店開房間滾床單，離開前更當街擁吻，被攝影記者拍到，把這驚世駭俗的照片賣給新聞評論員華特．溫切爾。亨利的報社友人先把照片帶來給他們看，薇薇安眼看要因這醜聞身敗名裂了。
佩佩姑姑醉的不醒人事，亨利姑丈唉聲嘆氣一籌末展，平日一臉嚴肅的奧莉帶薇薇安去找華特求情，說出身富裕家庭的薇薇安受過良好教育，不能因少不更事人生就此完結。
華特．溫切爾被奧莉的長篇大論煩擾，給薇薇安口頭警告放她一馬，第二天見報的照片，華特．溫切爾輕描淡寫說長腿棕髮同性戀歌舞女郎和亞瑟.華生鬧桃色新聞帶過。
愛德娜原諒自己丈夫亞瑟.華生，但要佩佩趕走西莉亞和薇薇安。
薇薇安不能相信口口說她朋友的愛德娜詛咒她永遠交不到朋友，也得不到真愛，還要她離開最愛縫製衣服的工作。
薇薇安只能在半夜哭著打電話給正在受海軍訓練的哥哥華特送她回父母家。
一年後薇薇安又回到紐約，和佩佩姑姑一起編演勞軍宣傳傳消滅納粹，殺死希特勒歌舞表演，戰後，她和二手衣店的女兒嬌瑪莉經營婚紗設計縫製直到新世紀。
《女孩之城》小說開始，已經是老婦人的薇薇安收到長達二十年情誼男性友人法蘭克女兒安潔拉來信，告訴她母親過世消息，然後問：薇薇安，妳對於我父親而言，算是什麼？
然後薇薇安開始講述自己的故事，以1940年的紐約劇院生活為背景，那是劇院、百老匯、歌舞音樂劇正盛的風華年代，也是二戰席捲世界的殘酷年代。
年輕女孩來到繁華都市輕易就墮落了，還被自己的愚蠢與罪孽打到地獄底層。
作者吉兒伯特在訪談中提到，她想要一個走過性道德邊界，卻沒有被社會流放、賜死的女主角。但重點還是在於性道德的不可擊破。如果嚴重墮落了卻沒死，那會是什麼樣的故事呢？那就是一個人走進榮耀之地，成為真正的成年人，而不再只是個「女孩」的故事。
★女孩之城（City of Girls)
作者：伊莉莎白．吉兒伯特
原文作者：Elizabeth Gilbert
譯者：楊沐希
出版社：馬可孛羅
出版日期：2020/06/04★
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