各務多紀與丈夫離緣後，回到娘家和父親隱居在鄉村。某夜年輕婦女抱著幼兒來敲門，來人表明是領主寵愛的臣子伊東成孝家的奶媽和兒子，依主人指示前來求救助，雖然不清楚內幕，多紀的父親仍替主僕安排安全居處。
不久傳來容貌絕代無雙，名滿天下年輕的領主北見重興因心疾被逼退位，伊東成孝因恃寵而驕得罪其他家臣，被逼切腹自殺，妻女也自殺而亡，幼子與奶媽行蹤不明，新領主派人追查。
多紀擔心父親會被捲入政爭，奶媽被尋獲帶回城下問斬，伊東成孝的幼子由寺廟老和尚收養，多紀為父親和兄長躲過紛爭暗暗鬆口氣，父親卻因病突然過世，她堅強地想著往後也許得孤身生活，表弟半十郎卻在深夜上門，告知受命帶她走。於是，二人來到一幢神祕宅邸五香苑。
儘管位居偏遠，宅邸上下卻有僕傭細心打理，然而，主殿深處竟是守衛重重的豪華監牢。每到深夜多紀聽到女性嬌柔哭泣，時而如稚子頑皮嬉鬧聲，多紀滿腹疑惑，直到管家現身，才揭開真相的一角。
原來，裡頭住著前任主君──北見重興。他天賦聰穎，是領民希望的寄託，卻患有怪病，常會失去意識，記憶空白，彷彿變成另一個人。
在被譽為「明君」的父親逝世後，他挑起重任，病情益發惡化，終於無法隱瞞，遭到逼宮退位。
忠誠的老臣石野織部說出重興的病因，疑似和往昔滅絕的咒術出土村有關，那正是多紀母親的出生地。只是多紀母親年幼就被收養離開村子，對傳說缲屋的御靈缲–能叫回死者魂魄至跟前，進行對話的法術，一無所知。
石野織部雖失望，出身醫師世家又曾向蘭醫學習的白田登醫師，耐心透過和藏在重興內心的小孩琴音對話，抽絲剝繭企圖解開謎團。
溫柔聰慧的多紀是琴音最樂意吐露祕密的對象，傳言切腹自殺的伊東成孝也出現在五香苑，他堅稱藏在重興體內的是當年出土村被滅村，冤屈心有不甘的亡魂附身。
當多紀和琴音聊起重興想留住妻子由衣，不想離緣，又怕擔誤由衣青春的矛盾心理，卻被突然從天花板掉下來的蜘蛛嚇得大喊大叫時，多紀疑惑如果琴音是伊東成孝所說寄居外婆家阿吉的亡魂，山村孩子怎可能沒見過蜘蛛？
白田登醫師做出判定，重興的心疾才不是什麼亡魂附身，而是人格分裂。病因應該是幼童時遭到父親北見成興施淫虐，有明君美譽的成興為何會犯下這等荒誕失德的罪行，解開複雜謎團成為追查重點。
〈這個世界的春天〉是宮部美幸出道三十年紀念作，以幕府江戶時代為背景，在封建的年代，被長期家暴的受害者，只能被視為附魔。她以這樣的開場，掀開了藏在井然階級下的各種病根與不安。
以人格分裂為題材，當重興說出幼年發生在自己身上恐怖事情，羞恥和恐懼佔據他的心，不敢向人吐露，為了保護自己，時而化為小男孩，妖媚女子，殘暴兇惡的男人，幫忙保護自己。
重興在多紀的幫助下，逐漸找回自己靈魂，不再逃避說出弒父的事實，石野織部告訴他，半十郎查出的線索，造成他們父子悲劇都是由狹間的詛咒引起的，咒術讓人喪失理智，做出無可挽回的錯誤。
「面對黑暗，誰能不軟弱？正因如此，這次我不會將目光從眼前的黑暗移開。」宮部美幸這麼寫著。
當寒冬過去，積雪溶化，陽光現身，春日和暖。
★這個世界的春天（套書）〈この世の春〉
作者：宮部美幸
譯者：林熊美
出版社：獨步文化
出版日期：2019/02/27★
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