以倫敦為背景的小說《你走了以後》,故事開始就發生一樁不知是有心還是無意造成的車禍,女主角愛麗絲陷入昏迷,作者潛入愛麗絲的意識裡,扮演第一人稱與第三人稱交談所處的內外世界,破碎的敘述,跳躍的章節,零亂的片斷,顛倒錯亂的時空,像似神智不清意識混亂者的囈語,由此揭開愛麗絲充滿困惑與矛盾的人生。
家中姊妹都是金髮或白金色頭髮,唯獨愛麗絲是黑髮。這黑的發亮的頭髮隱藏著家庭祕密,那個祕密差點造成亂倫悲劇,也是母女衝突的根源。
愛麗絲從小叛逆,感情不斷受挫,大學裡遇到的男友性情暴烈,愛恨極端,使她身心飽受折磨,直到畢業後進入圖書館工作遇到志趣相投的約翰,相知相戀。準備結婚時遭到約翰父親強烈反對,他父親是個保守頑固的猶太人,堅持維護猶太血統,不與非猶太人聯姻。約翰和愛麗絲不顧一切結婚,倆人的幸福生活很短暫。約翰不幸成為倫敦三不五時發生的恐怖分子炸彈襲擊事件的犧牲者。
失去伴侶的愛麗絲世界崩塌了,死去的人已經什麼都不知道,被留下來的人是悲哀的,她的父母安慰愛麗絲,為了約翰,仍然要活下去。愛麗絲照常過日子,仍維持約翰生前的習慣,每週去探望老人一次,雖然老人仍然不和她說話。
在某次返家探望母親時,愛麗絲意外得知母親外遇的秘密,原來小鎮古董店老闆是她的親生父親,初戀男朋友是同父異母的哥哥。是多年來遠親近鄰在她背後竊竊私語的真正原因,母親無視父親的自尊仍和外遇對象藕斷絲連,愛麗絲的世界再次崩塌。
《你走了以後》的故事沒有驚天動地,母親的外遇,家庭的祕密,成長的尷尬,愛情不順遂,不同信仰的衝突,意外與死亡,失落與療傷。就像你我生活裡都可能聽聞過的事故和不幸,愛麗絲也如街頭隨處可見的年輕女子。
這個讓人無法轉開目光的故事是,作者旖旎細緻的優美文字,敏銳深刻的動人描述,讓人清晰的感受到愛麗絲真確而尖銳的疼痛,即使平凡的人生亦有驚心動魄的情境。
那失去所愛的巨大悲傷的終結,讓我不自覺的也陷入愛麗絲的悲傷之中無法言語。
故事結尾,作者沒有說愛麗絲有沒有清醒,只寫到親生父親和公公多次來看她,鼓勵她要勇敢堅強快快好起來。
人們以為做了選擇,生命可以這麼不經意卻又如此不可違逆,直到終了以為看到真相,明白事理,然而生命並不可預測,以為做對了選擇,老天卻給了不同的際遇,平凡人們都非命運的主宰。
除了愛的救贖,都無法換回逝去的生命,讀到最後一行字,我不禁淚眼婆娑。
你走了以後《After you’d Gone 》
作者:瑪姬.歐法洛
譯者:王亦明
出版社:寶瓶文化
出版日:2009/10/22
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