阿伊,本名Wild曾田Ai,父親丹尼爾是愛爾蘭裔美國人,母親綾子是日本人,一家三口住在布魯克林區。
同學都會好奇問阿伊,為何長得不像父母?
這個問題從阿伊懂事起,母親就講過無數遍了,阿伊是透過慈善機構安排從敘利亞領養來的,
阿伊出生的國家因內戰,出現很多戰爭孤兒,若要追查她的親生父母困難度很高。
綾子媽媽說:妳若想找到親生父母,我們可以請求當年單位幫忙。
聽著父親母溫柔的聲音,阿伊覺得不必執著,當他們的孩子很幸福。
因為父親為航空公司維修飛機調派工作,在升上小學六年級的時候,移民到了日本。
同學看阿伊長得不像日本人,日語說得流利,對她的身世大感好奇,
阿伊如實說自己是養女,出生於敘利亞。
難怪,妳的眼睫毛又長又黑,眼睛大又深。
也曾擔心自己不同於同學們的外表,會遭受排擠霸凌,但老師同學都對她很溫柔,
承受這麼多的善意與愛,阿伊誠惶誠恐,擔心擁有這些不屬於自己的幸運,會不會遭到老天的嫉妒?
「這個世界上,i並不存在。」開學典禮後的第二天,數學老師這麼說。
阿伊聽了驚愕失聲。
數學上的「i x i= -1」 的「i」並不存在,那是否表示這個與「i」同音的英文的「自己」和日文的「愛」也都從來沒有過?
甚至被命名為片假名「アイ」的阿伊也同時在這世上被抹去痕跡?
「這個世界上,i並不存在。」自那天起,這句話長久盤踞於她心中,像一張撕不掉的標籤。
直到很多很多年後,阿伊婚後,好不容易做了試管嬰兒懷孕,將滿三個月前一星期,胎兒停止心跳。
失去孩子的阿伊陷入絕望悲傷,又恢復狂吃零食習慣。
為逃避繼承家業,定居在洛杉磯的好友美菜打電話哭哭啼啼告訴她,她的伴侶米拉離家出走了!
原因是她和男人上床懷孕了!為挽回米拉,她準備墮胎!
美菜丟下的消息太震撼,阿伊想到自己為求有血緣的孩子,做那麼多痛苦治療,懷孕又流產,痛不欲生。
美菜竟然如此輕忽與自己血脈相連的生命。
阿伊決定飛去洛杉磯見美菜,好好跟她談一談。
〈i〉這本奇怪書名的小說,充滿西加奈子的風格,以生活小事伴隨主角成長,除了喜歡研究數字帶來單純安定感,
還有近二十年來,東歐,中東國家種族衝突內戰,演變種族屠殺,導致倖存者選擇逃離國家,
成為長途跋涉偷渡跨越邊界,或在海上漂流的難民。
除了人禍,還有天災造成的人員傷亡,家庭破滅,這麼多的死亡數字,
讓阿伊深思,自己何其幸運,能擁有養父母、朋友、丈夫的愛。
和美菜長談後,困擾她十幾年的:這個世界上,i並不存在,頓時霧散。
因為有溫柔以待的愛,阿伊一直都在!
i(アイ)
作者:西加奈子
譯者:黃詩婷
出版社:尖端出版
出版日期:2022/04/20
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