明末崇禎十七年三月，「闖王」李自成的數十萬大軍已攻破居庸關，距離北京不到百里；東北關外國勢漸強的清兵，更是雄騎驍卒日日進逼。崇禎束手無策，文武百官人人自危。
姜小牙七歲時雙親在鬧饑荒時雙雙餓死，他賣身葬父母，等了二十幾天幸得善心吳老爺買了他，安葬父母，他年紀小在吳府跑腿打雜，做事伶俐很得吳老爺喜歡。
有天奶媽讓他外出購物卻被人口販子擄走，轉賣多次去到陜北，一年後那戶人家遭流寇滅門，有幾斤力氣的小牙被收編進部隊去了桂林。成了李自成麾下一小兵，誤打誤撞跟隨兩名鬼師父練就一身好劍法。
聽說闖軍兵將破北京城，姜小牙為報恩赴京，尋找當年收留他的吳府。過了十年，北京變化太大，根本記不得吳家在那條胡同，鬼魂司馬灰灰感念小牙替他報仇，答應幫他請眾多鬼魂打聽消息。
據說貪官薛濂之子薛寶殺人搶了人家的新娘，還將冤死的新郎巴八屍體剁碎和入陶土做成只陶桶打井水，小牙喔了聲：這不跟〈烏盆記〉故事是一樣的嗎？
陶桶鬼巴八邊吐水邊罵：侯府人喝的都是我的屍體水，喝死他們。
小牙想：這也太噁心了吧？
兩枚鬼魂帶小牙去新房看那嬌柔的新娘惡整薛寶，溫寧兒確實有點古怪，小牙看了她使出的招術，明明是個練家子，過招後，拆穿溫寧兒的身份，她是劍仙白笑貓。
江湖有四大劍客中，除了曾為李自成麾下的「劍鬼」姜小牙，「劍仙」白笑貓是闖王身邊的首席悍將，「劍聖」陶醉是大明東宮侍衛總管，「劍魔」鐵鑄則效忠於大清。
陶醉帶姜小牙進宮見皇帝，「劍魔」鐵鑄代表皇太極來要求崇禎帝納貢品條件，崇禎仗陶醉在不受要脅，陶醉和鐵鑄對決時受了傷，姜小牙送他回家療傷，通天宮主神虛子帶俗家弟子愛穿紅衣的龍薰衣，「雪俠」沈茉來跟陶醉商討江湖各門派即將召開的「勤王」大會。
擔任召集人的陶醉以養傷不出席，神虛子代他推舉姜小牙做代表。眾高手不依了，罵：那來的土包子！
神虛子說出他的名號：「劍鬼」姜小牙。
台下一片嘩然聲，江湖高手好漢輩出，但從來沒有人像「劍鬼」姜小牙這麼惹人爭議、揣測紛紜。他穿著邋遢，不時會摳著爛腳皮，笑起來一嘴小小白牙。無人知曉他哪裡人氏，師承何處，然他的劍一出手，宛如上面真附了一隻鬼，形蹤飄忽，全無痕跡。
姜小牙不理會眾高手的叫嚷，跟著打聽到吳老爺住處的鬼魂司馬灰灰走了。不得了，吳府竟是吳三桂父親宅第，陳圓圓也住裡頭照顧什麼人都認不清，滿腦子想的嘴裡唸的都是錢錢錢的公公。
闖軍兵破北京前幾日，太子朱慈烺在禁衛軍保護下離宮，崇禎皇帝自縊前，先毒殺皇后與貴妃，斬殺年幼小公主，砍斷長平公主朱媺娖一隻手臂，姜小牙和龍薰衣救走長平公主，崇禎皇帝於煤山髮覆面上吊，明朝滅亡。
本來姜小牙只為報恩進京找吳老爺，那知道捲入改朝換代亂世中，又同時愛上龍薰衣與白笑貓，亂世俠義已遠、利益為帥，社會的混亂已到極致。
姜小牙遭到心術不正，因愛生恨，技不如人喪心病狂沈茉暗算，斷了一臂，又毀容，幸好在白笑貓和龍薰衣照顧鼓勵下，重新振作，為自己討回公道，
並贏得愛情。
《劍鬼姜小牙》是郭箏經典歷史武俠小說《鬼啊！師父》的續集，作者郭箏以幽默且充滿機鋒的敘事語言、荒謬怪誕的故事情節，刻劃那殘虐不仁的時代，探觸人性內層。
關於明朝的許多歷史、軼事、傳說，更是躍然紙上。例如：開朝皇帝朱元璋素有精神官能隱疾，基因流轉仍被後世繼承，萬民受苦受難處，還好還有俠，願意站出挺住人心崩壞。
原來明朝是歷代最注重服飾打扮的年代？白笑貓和龍薰衣兩女比劍時，重點不在招式展演，而是對手的衣服料子、鳳頭水晶釵等，邊出招邊討論那家店舖的胭脂水粉最優。
李自成，不只獨眼，還長得像貓頭鷹，吳三桂衝冠一怒為紅顏，陳圓圓真的美如天仙嗎？太子朱慈烺失蹤後，江南那自稱太子的少年是真是假？小說與歷史交織，真實與虛構互涉，終而演成一齣又哭又笑的黑色喜劇。
★劍鬼姜小牙
作者：郭箏
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出版社：遠流
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出版日期：2020/09/29★
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