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密西西比州的哈醪泊岸小鎮連月大雨不停歇,大河暴漲,即將潰堤,毀滅小鎮。

兩名聯邦緝私探員,哈姆和泰迪.英格索,他們偽裝成檢視堤岸狀況的工程師來到哈醪泊,為調查另兩名探員失蹤的案件,沿線索追查到了一名私酒商和私酒寮處,那兩名探員就是在那裡消失。

這次任務成功與否關係到商務部長赫伯特.胡佛的邁向總統之路。政府的禁酒令,助長私酒氾濫,政府有失顏面。派出查緝的探員不是遭私酒商殺害,

就是收賄遠走高飛。英格索和老長官哈姆決定,這次任務完成就離職。

途中,他們意外闖入一個犯罪現場,雜貨店店員擊斃刧匪夫妻,店員也身亡,一個嬰兒躺臥地板哇哇大哭。

英格索本身便是孤兒,由修女養大。他決心替嬰兒找一個合宜的家後,再去跟哈姆會合。

經鎮民指點,他把嬰兒帶去給荻克希.克雷,一個強悍的女子,年紀輕輕便嫁給了一名登徒子。

荻克希的幼兒不久前死於暴病,看著眼前白胖可愛的嬰兒,捨不得不照顧他,她為小男嬰取名為威利,幫他洗澡,換上乾淨衣服,睡在已逝兒子的嬰兒床,丈夫傑西晚上回家時,對陌生嬰兒非常有意見,荻克希仍說服丈夫讓威利留下來陪伴她。

英格索不知道,荻克希竟是當地最傑出的私酒釀造師,就是他要找的人。

荻克希的父親是出色的獵人,獵物由荻克希剝皮揉製成毛皮,傑西來她家買毛皮,父親帶弟弟外出打獵不在家,荻克希很會作生意,讓傑西照她開的價錢買下所有貨物。

兩人結婚後,生活恩愛甜蜜,可傑西的工作常常要出門多天,說來好笑,荻克希根本不知道傑西做什麼工作,就嫁給他,她父親也不知道女婿的來路。

她和傑西的家在叫做糖崗子的山谷,房子隱藏在松樹中。有天忍不住好奇心,跟蹤傑西越過崗頂,赫然發現間蒸酒寮,原來傑西是私酒商人。

荻克希拜託傑西教她釀酒,沒想到她很有釀酒天份,釀造的威士忌替傑西帶來更多金錢。

錢財增加,讓傑西有更多女人,更不常回家,荻克希只好靠釀酒排遣寂寞的日子,好不容易生下兒子,讓她滿心歡喜,沒幾個月孩子因病夭折,讓她陷入巨大無望寂寞中,現在威利來了,她看綿綿不停的雨,灰色的天空不那麼討厭。

英格索帶嬰兒搖鈴來給威利,十分關心他的健康,荻克希雖然覺得他溫柔正直,卻明白對方是絕不能信任的敵人。

英格索跟哈姆在餐廳會合後,喝到傑西請的喝威士忌,驚覺這人可能就是他們在找的人。英格索不知道的是他戀慕的荻克希才是私酒釀造師。

傑西殺害兩名緝查探員埋葬在樹林間,已經想離開哈醪泊小鎮,哈醪泊銀行家們提供炸毀堤岸後的五萬元補償費,被哈醪泊堤岸管委會拒絕,荻克希知道傑西仍偷偷進行這計畫,她和蒸酒寮是被排除跟傑西前往紐奧良展開新生活。

英格索知道五十磅的炸藥從營區被人偷出來,準備炸掉堤岸,隨時可能引爆災難,毀滅小鎮,心裡便已明白,他和荻克希面臨充滿挑戰的抉擇,萬難倖存。

他知道,即便一時躲過洪波,也難渡過大河潰堤後荒涼蒼茫的旅途,而自己亦將犯下不可寬赦的罪行。不過,其實也不容選擇:他倆深知,唯一的希望和安慰在對方。

《醉倒的世界》故事設定在1927年的美國密西西比河沿岸小鎮,洪水即將潰堤,分裂的鎮民,自私投機的商人,悲傷的釀酒師,正直的探員,帶來希望的嬰兒;這個世界交織著現在與過去,未來無法掩沒曾經的存在。

故事精彩處在洪水淹沒小鎮後,受傷的荻克希英格索帶著嬰兒威利隨大水飄流,水中充滿樹幹樹葉,各種傢俱,衣服、鞋、還有淹死的豬隻牛羊,躲在岸邊大樹幹等待救援的人。

這對有情人帶著威利抵達安全處,展開新生活。

 

 

 

 

 

★醉倒的世界(The Tilted World)

作者: 湯姆 法蘭克林/ 貝絲 安 菲納利

譯者:Behuy Mqilang

出版社:大塊文化出版股份有限公司

出版日期: 2016-08-29★

 

 

 

 

 

 

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