波麗安娜十一歲時,牧師父親約翰過世,在教友跟鄰居的幫忙下聯絡上唯一的親人波麗姨媽,希望富有的波麗.哈靈頓女士能收養波麗安娜.惠提爾,因為惠提爾牧師靠著微薄薪資維持父女生活,他身後只留下幾本書幾件衣服。
波麗十五歲時,姊姊珍妮不顧父母反對,嫁給年輕的惠提爾牧師,就搬到遙遠西部小鎮生活,波麗安娜是他們夫妻夭折兩名孩子後,倖存的孩子,偏偏取了這樣愚蠢的名字~波麗安娜。
波麗小姐要小女僕南西將閣樓房間打掃乾淨,當南西知道波麗小姐竟然讓外甥女住在又高又熱的小房間非常生氣,又不敢當面嗆波麗小姐,畢竟她非常需要這份工作分擔家計。
波麗安娜是個聒噪不怕生的小女生,坐了兩天火車來到佛蒙特州貝爾丁斯維爾鎮,見到圓丁亨利就興奮的說起一路上的火車「奇遇」,面對冷漠嚴厲的波麗姨媽仍自顧說不停,波麗小姐忍不住皺眉:這孩子到底像誰啊。
天性樂觀的波麗安娜不認為住閣樓小房間很委屈,她告訴南西這房間視野非常好,可以看見花園全景,暖房花卉,若有馬車彎進車道就知道是誰來拜訪哈靈頓大宅。
她替波麗姨媽參加的「婦女勸助會」送餐給長年生病變得愛抱怨的史諾太太時,用父親教給她的「開心遊戲」,扭轉史諾太太不管收到什麼食物都要碎碎唸的習慣。
從不理人的大富豪潘道頓先生,在波麗安娜第N次向他打招呼時,忍不住說:難道沒教過妳,淑女沒人引見介紹,不該主動跟男士說話。
波麗安娜回答:我們經常見面,早就認識不是嗎?
南西聽到波麗安娜居然敢跟潘道頓先生講話,佩服得不得了。這古怪的紳士永遠在同一家餐館吃飯,除了湯瑪斯醫師外,不曾和誰說話,何況是個陌生小女孩。
某天潘道頓先生在樹林散步,踩空摔斷腿,給史諾太太送去羊肉湯要回家的波麗安娜發現他,為他找來救援,在療養恢復期間,約翰.潘道頓從好友湯瑪斯口中知道這整天跟麻雀似喳呼不停的小女孩,是他今生最愛珍妮.哈靈頓跟那個窮牧師的唯一女兒。
於是他向波麗小姐提出收養波麗安娜的要求,斷然遭到拒絕。
波麗安娜總算知道了波麗姨媽的初戀情人不是潘道頓先生,而是湯瑪斯醫師,她雞婆的毛病又發作,自作聰明找機會,讓這對十五年不曾見面講話的兩人單獨相處,波麗安娜再度惹惱姨媽,挨罵加禁足。
波麗安娜認識了從孤兒院逃出來的男孩吉米,為了替他找個家,她問了「婦女勸助會」裡的太太,被以不同理由婉拒。波麗安娜不明白這些富太太寧可認養遠在印度的小男孩,卻不肯收留吉米。
潘道頓先生在波麗安娜的拜託下,答應讓吉米住進家裡,幫忙除草打掃換取食宿。
波麗安娜覺得身邊每個人,每件事都順利圓滿時,她放學返家途中遭馬車撞傷,昏迷醒來後,驚覺雙腿沒有知覺,不能動了。
波麗小姐拋開自尊心,請來湯瑪斯醫師和哈靈頓家庭醫師共同檢查,確定波麗安娜傷到脊椎某處神經,導致雙腿不能行走,也許修養一斷時間會自行恢復,也許終身不能走路。
波麗安娜受傷的消息傳出後,來探病的人除了熟識的幾位,更多的是波麗小姐從沒見過的人,她們都是波麗安娜在街上認識的人,都因她那「開心遊戲」,從絕望深淵獲得希望,讓生活回到正軌。
再也不能走路的宣判,波麗安娜最擅長的開心遊戲也拯救不了她絕望的心情,湯瑪斯醫師帶來好消息,他在波士頓執業的同學已經治癒過幾位病人,波麗安娜如果去波士頓動手術後,說不定可以再次站起來。為了動手術,與波麗阿姨在湯瑪斯醫師陪伴下一起前往波士頓。
《小安娜》的聒噪讓我想起《清秀佳人》的紅髮安妮,樂觀開朗,對人的信任熱情,為身邊人帶來快樂想到《小天使》,雖然是童書,也適合大人閱讀,波麗安娜教導我們該如何保持樂觀的心態,先從自己出發,才能成為這個世界快樂的源泉。
★小安娜《Pollyanna》
作者:愛蓮娜.霍奇曼.波特
原文作者:Eleanor H. Porter
譯者:劉芳玉, 蔡欣芝
出版社:野人
出版日期:2018/11/07★
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