七歲的拉薇妮雅跟著父母親及哥哥從愛爾蘭坐船前往美國討生活，但在漫長的海上旅程中，她失去了父母與兄長，成為孤兒。
船長只得把她帶回自己經營菸草種植的莊園，讓她跟著廚房屋裡的黑奴一起生活、工作。負責照顧她的是船長的私生女蓓兒。
在廚房屋裡，孤單的紅髮小女孩從抱著玩偶娃娃，有著黑人家庭陪伴，掌管一家大小事的梅媽，喬治爸爸，她的兒子本，女兒碧蒂，她逐漸適應新生活，在蓓兒教導下拉薇妮雅學會煮飯、打掃，以及伺候主人，漸漸和新的家庭建立起深厚的感情，感受到新家人默默給予她的力量和關愛，但卻也因為自己的白皮膚而被迫與他們分隔。
幾年後拉薇妮雅終於進入莊園大宅的世界，負責照顧沉溺鴉片毒癮的馬莎太太。丈夫長時間在外經商，馬莎太太寂寞空虛，加上生下的幾個孩子因新生兒太脆弱染病夭折，情緒更不穩定，長年臥病在床，靠鴉片提振精神。她生下小兒子坎貝爾後，她最疼愛的女兒莎莉因白喉病逝，更虛弱，歇斯底里。
大宅的少爺馬歇爾因父親經常不在家，他由家庭教師沃特嚴厲管教，沃特和奴隸工頭蘭金灌輸馬歇爾歧視黑人言論，說黑奴骯髒，表面服從主人，但都在背後搗鬼。
馬歇爾跟著沃特和蘭金欺負黑奴為樂，在老爺帶著一家人前往費城看望馬莎太太的父親，卻不幸在城裡被傳染熱病，坎貝爾寶寶不幸病死，拉薇妮雅失去這精神寄託非常傷心。
回來大宅治療的老爺，身體越來越差，病情總是反反覆覆，最後挨不過病魔過逝。
老爺死後，大宅就發生了翻天覆地的變化，馬莎太太的姐姐薩拉太太來幫忙處理混亂事務，她做出決定將精神失常的馬莎太太送進精神病院治療，接走拉薇妮雅住進她家和她的女兒梅格一起上學。獨留看守大宅的馬歇爾在惡奴的慫恿下，竟然性侵自己同父異母的姐姐蓓兒。
聰慧的拉維尼亞被老色鬼波朗先生看上，向薩拉太太提出娶她為妻，馬歇爾插手阻止，兩人日久生情，拉維尼亞希望回到大宅和梅媽，喬治爸爸，蓓兒一起生活，答應嫁給馬歇爾，她告訴梅格可以改變馬歇爾扭曲的個性和價值觀。
回到大宅後的生活讓拉薇妮雅發現，自己身處在兩個非常不同的世界中間，對黑奴家人的愛成了彼此危險的負擔。
那些摧毀眾人的秘密一一被揭穿，驚慌，恐懼，將所有赤裸人性攤開在讀者眼前。
《廚房屋》是一個讓人一翻開書頁就停不下來的悲劇故事，充滿了懸疑張力，也探索了什麼是家人的定義，揭示愛與忠誠的真諦。
★廚房屋《The Kitchen House》
作者： 凱薩琳．葛里森
原文作者： Kathleen Grissom
譯者：廖玉
出版社：遠流
出版日期：2013/04/01★
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