這是一個兒子尋找父親的故事。非常曲折離奇。
兒子從小不識父親，父親卻在他十七歲時突然出現，在一次警察盤查身分時，他才知道父親沒有國籍，拿的是國際難民護照，從事黑市交易，是個掮客。
他高中畢業剛通過會考，取得會士證書，有了這張證書，父親可以用依親名義合法住在法國。於是，他與父親在巴黎共度了一段浮動飄移，如夢似幻的時光，他們居無定所，不斷變換地址。他們出入私人會館，馬票商人交易的酒吧，也相約在豪華飯店大廳，只為能夠完成高額交易買賣。
某天，這對父子一如既往，沿著巴黎昔日棄置不用的環狀鐵道散步交談，走進〈喬治五世〉地鐵站，行跡可疑的父親竟將他推下地鐵，欲置他於死地。之後，父親人間蒸發，音訊全無。
事隔十年，兒子尋尋覓覓，找到父親下落。他知悉父親與一幫投機份子往來密切，想方設法佯裝身分混入其中，此時父親已認不得他。
作者經由對父親的記憶與觀察，召喚出一個失落的，甚至失憶的年代──那是二戰期間的德軍佔領區巴黎。故事結束在婚禮派對狂歡中，他和父親一起離開，逃逸，最後一起被捕上了囚車。
出生在法國的蒙迪安諾，父親是義大利猶太後裔，二戰期間父親藉由偽造身分倖免於難，烽火無情的戰爭年代朝不保夕，隨時可能喪命，致使許多人自覺或被迫改變身分，生存終究兩難。自傳色彩濃厚的《環城大道》，蒙迪安諾並不直接敘寫戰爭，而藉由父親多重身分的質疑，反問身分的意義。在身分的迷失中，兒子也如出一轍變換身分，追蹤父親。追蹤的目的為何？絕不僅止於親情嚮往或動盪中尋求安定。
這追蹤之旅或可視為作家對生命起源，情感本質的終極探索，也探測人性內在恐懼的極限、傷痕的深度。追蹤沒有盡頭，永遠無法窺其全貌。
當父子被捕，兒子就說了：「對於一個像我這樣茫然頹喪的男孩子而言，警察局反而象徵著堅實牢靠的東西。」聽來悲觀，卻打破了「無依」和「牢靠」相對的既定概念，情感於是沒有了邊界。
對作家而言，書寫就是從記憶裡出發，只須讓記憶蔓延開來，透過書寫，賦予生存一種合法的意義。雖然作者也精於佈置懸疑，故弄玄虛，然而不同於一般偵探小說，《環城大道》敘述者並沒有要解決問題，他只鋪陳構造，讓自己處在可以編織的狀態中。召喚記憶既非僅是要對抗失憶，遺忘，死亡或時間的腐蝕，而是沿著時間之河溯流而上，探訪失落的起源。
他在2014年獲得諾貝爾文學獎桂冠，受訪時曾說：「我五十年來寫的是同一部小說」。
若讀過蒙迪安諾其他作品，對《環城大道》這則尋父故事，就不致感到不合情理，費盡猜疑了。
★環城大道《Les Boulevards de ceinture》
作者： 派屈克．蒙迪安諾
譯者：林德祐
出版社：允晨文化
出版日期：2016/02/01★
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