備後登(妻夫木聰飾)是酒店的經理，他和對港口城市黑手黨「天鹽商會」老闆天鹽幸之助(西田敏行飾)的情婦瑪莉(深津繪里飾)偷情，被老大抓姦在床，按照規矩兩人要被灌水泥做成消波塊，丟棄填海。過程中聽到老大在找一個叫「德拉富樫」的殺手，為了保命，備後竟說他認識德拉富樫，而且交情極深，天鹽老大半信半疑的釋放了備後和瑪莉，條件要備後在五天內帶來德拉富樫，老大想跟這個江湖上人人敬畏的殺手見個面。
瑪莉和俱樂部工作女侍鹿間夏子（綾瀨遙 飾）好奇問備後幾時認識德拉富樫？備後這才坦承根本不知道德拉富堅是誰，據說這位頂尖殺手從來沒有人看過他的真面目，約定日子快到了，完全無線索的備後，居然找來三流演員村田大樹（ 佐藤浩市 飾）扮演德拉富堅。
村田從小夢想成為最優秀的演員，無奈只能當替身臨演，備後騙他將開拍一部大製作的講述黑道殺手的電影，不過沒有劇本，也不需排練，他們每次的見面就是拍戲，攝影機藏在遠處，隨時都在拍，傻的很天真的村田跟著備後來到對港口城市，跟著備後跑進跑出，不管是去到那裡當成是拍攝電影熱烈表演著，他徹底融入在「德拉富樫」殺手的角色中，他深信這會是他這輩子最成功的角色演出。
當備後帶他去見天鹽老大後，才發現原來德拉富樫曾經暗殺過老大，要他去找來德拉富樫是要算老帳的。見到冒牌貨，天鹽老大也不戳破他的身份，希望村田能來手底下做事。於是這一場真真假假，假假真真的戲中戲，開始引發了一連串的誤會與爆笑。
當真正的德拉富堅出現後，村田的身份被揭穿，他總算明白這一切根本不是在拍戲，從頭到尾都是備後在撒謊，他氣憤的準備離開這裡，卻遇見他最崇拜最愛的老電影裡飾演殺手的男主角，這位前輩男主角對村田說：我每天都在等魔幻時刻的來到。
魔幻時刻（Magic Hour）是攝影用語，指每天黎明和黃昏，日光的餘輝使物體出現短暫絢爛的色彩，顯得分外美麗，當太陽即將落下地平面時，黑暗就要抹去那最後一道線條光束，整個世界變成暗灰色一片，是夢幻般的時刻。
資深老前輩，年輕時曾經紅極一時，演過無數令人難忘的經典角色，現在老了，偶爾充當臨演，多數時候都在等待，他仍不放棄每一個可能的演出機會，精進自己的演技，期待演藝生涯魔幻時刻再度的來臨。
因為，人生就像一齣齣的戲，每個人都是自己那齣戲的主角，村田聽了大受感動，於是他打電話給備後，決定再一次完美演出「德拉富樫」的角色。
《魔幻時刻》以千奇百怪的人物，勾勒出每一種不同的華麗奇妙人生故事，對酒店經理備後而言，能夠從老大的魔掌下存活才是最重要的。因此他不顧一切地找來村田扮演夢幻殺手德拉富樫，但對自己喜歡的女子，卻是一點擔當的肩膀都沒有，只希望瞞一天是一天。
對老大的女人瑪莉而言，她只想找一個能為她付出的男人依靠，奇怪的是瑪莉卻不信任任何靠近她的男人。
黑幫老大看似威風，卻面臨地盤被人搶奪、國稅局查帳的窘況，人生看似即將跌到谷底。劇中的每個人都有不得志的地方。
但在這麼多看似絕望的狀況下，導演卻用喜劇，替這群面臨人生困境的小人物找到屬於自己人生中的魔幻時刻，祈禱著找到自己的成功或是幸福。導演三谷幸喜說：「我們希望藉由這部電影告訴觀眾，每個人都可以決定自己的生活要怎麼走下去，給觀眾多一些鼓勵，最美好的事物不是永遠不會發生，只是它遲到了」。
除了主要演員外，還有多位大明星來串場，像小泉今日子，唐澤壽明，小日向文世，香川照之。
片尾看到整部電影場景幾乎都是在攝影棚裡完成的，戲中的城鎮，老大的辦公室華麗精緻的建築物，大飯店，豪華夜總會舞廳，碼頭的槍戰現場，戲中戲拍攝片場拍戲的街道，都是由一片片木板釘釘搭景打造出來呈現在觀眾眼前，電影果真是個魔幻神奇的工業。
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