由柯姆托賓小說改編原名「布魯克林」的《愛在他鄉》背景在五○年代愛爾蘭，年輕女孩艾莉絲在家鄉找不到工作，只能星期天在雜貨店兼職兩小時，老闆娘言語刻薄，對店員或顧客都冷嘲熱諷。艾莉絲的姊姊拜託過去高爾夫球友，目前在紐約布魯克林教會服務的神父幫忙，讓她前往美國愛爾蘭移民聚集地布魯克林工作。
艾莉絲在高級百貨公司當售貨員，保守拘謹的性格以及嚴重的思鄉情結，起初讓她鬱鬱寡歡，
後來，神父替她報名上夜校學習簿記課程，艾莉絲最大的心願是要跟姊姊一樣當會計。有次參加舞會時，認識了義大利裔年輕男子東尼，他的職業是水電工，個性開朗，艾莉絲與他交往後，時間與愛情成了良藥，逐漸恢復原來活潑的個性。
第一學期結束，艾莉絲學校成績優異，和東尼家人關係也非常融洽。此時卻傳來姊姊的死訊，太過突然艾莉絲來不及參加姊姊的葬禮，她決定返家探望陪伴孤獨的母親。
在分別前，東尼向她求婚，兩人迅速秘密結婚，認識的人都不知道這件事。
回到家鄉後，艾莉絲最好的朋友南希即將結婚，她答應參加婚禮拖延了回紐約的行程。
短暫停留時間，家境富裕的男子吉姆則用行動慢慢對艾莉絲表達愛意，他想留住艾莉絲，艾莉絲母親也希望能成就這段美好的婚姻。艾莉絲沒想到這個由熟悉變陌生的故鄉，竟又讓她陷入究竟該不該返回紐約的兩難。
在那個沒有網路，手機的年代，書信成了最重要的聯絡方式，也是思念唯一能夠到達彼岸的鑰匙。《愛在他鄉》將這個現代人幾乎就要遺忘的文字魔法，化成片中最重要的情感連結。
電影前半段，艾莉絲接到姊姊寫來的每封家書，像著魔般的一遍遍反覆閱讀，心情都像是勾魂懾魄般悸動。到了後段，工人階級的男友還得央求弟弟幫忙，才能完成一封封情書企圖喚她回來。魚雁往返之間，女主角心之歸屬的轉變與掙扎，都被對比地更加明顯。
《愛在他鄉》完美呈現古典情懷，看到在古老年代，年輕女孩獨自在異鄉打拼，生活的焦慮不安，不同民族相戀時，感情的壓抑掙扎與猶豫。
結尾艾莉絲放棄富少的求婚，不留在愛爾蘭陪伴母親，抉擇回到布魯克林和東尼相守的決定，沒有細說顯得太過突然，看戲人雲裡霧裡不明白。
但凡文學改編成影像必然掐頭去尾，讓故事表面看起來相同，實際還是要讀原著小說才能清楚明白。
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