學校風雲人物桐島無預警的退出排球社，引起所有同學的討論。
在高中校園如此狹窄的地方，是一個小型社會縮影，每個班級竟以最簡單明瞭的方式，把人們階級化，那些可愛女生與帥氣運動健將的男生一定屬於「上層」，參加默默無名社團的學生一定屬於「下層」，只有這個分類沒有人會搞錯，就算是成績最差的學生也不會。
不受歡迎的男同學被視作怪異，他們多半功課優秀，卻被自認為主流人物的人做為說長道短的對象。
然而，上層的人就一定光鮮亮麗，毫無煩惱嗎？桐島退社，跨越了這道隱形的分隔線，在所有同學心中投下一顆震撼彈。
身為上層，樣樣都好的桐島，究竟是因為什麼原因而退社的呢？
桐島，謎一般的風雲人物，他無預警的退社，竟像無形的漣漪般影響著他周遭的人，也帶出了校園裡如空氣般無所不在的「階級」。
作者由不同性格的角色切入校園裡微妙的人際關係，獨特的解讀高中生的友誼，非常新鮮的閱讀體驗。
通常一本小說都會有一個主角，兩三個配角，跟幾個打醬油的小龍套。但鮮少有一部小說能像《聽說桐島退社了》這般，主角桐島從頭到尾都沒有出現。
作者安排五個第一人稱（菊池宏樹，小泉風助，澤島亞夫，前田涼也，宮部實果，東原霞）的敘述，在六段的故事中，這些少男少女心中思考著各自的課題，堅持著自己認為重要的事，透過他們煩惱著看似微小卻無法忽略的問題。
朋友，階級，戀愛，家人，夢想，為此糾結的少年們，將會如何尋找到自我的定位呢？
他們思考的事情，也許比一個大人還要深沉，只是選擇不說。因為他們偶爾像是前田涼也「擅長於佯裝若無其事」，偶爾又像宮部實果深陷在「想說什麼就說什麼和忍耐，哪一種做法才像大人呢？」與「能夠照著自己的想法活著，真令人羨慕」的窘態裡。
宮部實果面對記憶錯亂「突然就壞掉了」的繼母，總將她誤認為已死的親生女兒時，卻寧願將委屈吞進心底，將錯就錯，便有種欲哭無淚的憂傷。事實上，那種感覺自己不在一個對的位子上，一種「被錯置」的感受，豈只是宮部實果才會有的情緒呢？
友誼愛情和親情。無論是哪一個環節的人際關係，滋生出來的羨慕與嫉妒之情，說穿了，要的就是一股認同性與存在感。
認同與存在，滋養出價值觀，建立一個人的自信。然而，自信需要一面鏡子，得從周圍的人身上，才能反射出自己的模樣。
很多人都想知道桐島到底在想什麼？從頭到尾幾乎沒有出場的桐島，卻從五個人身上反射出他的樣子。
一個不存在的人，卻最具備存在感，在旁人的心中取得了絕對出場權。
勇敢出發，不該只是十七歲的那個瞬間，也是長大以後不該忘記的信念。
《聽說桐島退社了》這五位少男少女就像在和讀者告解般的說出他們內心對未來的恐懼，對愛情的嚮往，對友誼的懷疑。
那個你我都似曾相似的青春懵懂少年時。我們都曾經歷過那樣的時期，透過苦澀的青春尋找到真正的自我。
★聽說桐島退社了
作者： 朝井遼
原文作者：Ryo Asai
譯者：黃薇嬪
出版社：貓頭鷹
出版日期：2013/08/3★
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