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海芋

別名：馬蹄蓮、水芋、佛焰苞。

為天南星科馬蹄蓮屬植物，在臺灣海芋亦指馬蹄蓮。

小名「aethiopica」意為「衣索比亞的」。

海芋是一種常見的觀賞性植物，也會被當作高級插花素材使用，依品種不同會有不同的香味。

花形奇特，潔白的花苞如馬蹄而得名，葉如慈菇葉，芋頭葉，所以又叫慈菇花、水芋。

地下具有根狀莖，心狀卵形葉子基生，初夏抽肉穗花序，外面有漏斗狀白色或乳色的佛焰苞，形狀似花冠，很美麗。

海芋整株具有毒性，雖然毒素不強，但誤食亦會造成舌頭麻痛、腫脹，腹痛，若接觸莖部切面的汁液會引起皮膚刺激。

特性：多年生球根花卉， 有肥大的地下根莖， 花序為佛燄花序， 外部包圍一層白色的佛燄苞， 即常看到的花，

整個花序與花苞的形狀頗似觀世音端坐在聖潔的蓮座上，所以有人又叫它觀音蓮。

依其生長習性可分為水生型和陸生型兩種， 一般水生海芋以白花海芋為代表。

另外有一種綠色海芋則是白色海芋的一個品種，品種名叫做「綠女神」。

陸生型海芋則以黃色海芋和紅色海芋為代表，它們和一般植物一樣生長在排水良好的陸地上。

海芋是衣索匹亞的國花，象徵誠實，適合用來送給朋友，也適合婚禮場合使用。

最佳賞花期：3、4、5月

花語：希望，雄壯之美

馬蹄蓮的傳說故事

馬蹄蘭有一個浪漫的故事，一個村莊裏住了一對互相愛慕的男女，他們無憂無慮地在小村莊中生活，一起看花開花落，一起遊玩。

但男孩為了出人頭地，決定騎馬去遠方尋找成就一番事業的機會。

女孩不想成為男孩的負擔沒有挽留他，只能默默地思念他，向神祈禱男孩可以儘快回來。

因為羨慕男孩帶走的那匹馬，最後女孩幻化成馬蹄狀的馬蹄蘭。