1930年日治時期，被日本人稱為魔都的東方巴黎上海，魅惑著心懷黃金時代的人，也魅惑著前進中國的文青CEO──劉吶鷗。
跟當時往來中日台的文人一樣，他將日本新興文學介紹到中國，新感覺語法、筆下的摩登世界，以及後來推動的軟性電影，影響了中國現代藝文發展，
被稱為新感覺派。卻在三十五歲那年，突遭暗殺身亡。
九十年後，徐禎苓到上海復旦大學做交換學生，她選擇以劉吶鷗為博士論文，就著劉吶鷗身後留下的唯一一本日記1920年份的中國旅遊指南，重新走讀上一世紀的人文故事。
出發前，南下台灣文學館手抄劉的日記，做好國共演進軌跡研究，聽從前輩指點，在對岸非不得以不要輕易說出自己是台灣人，留意生活態度—台灣人特別守規矩、有禮貌，無論如何堅持排隊，填寫國籍記得寫中國台灣，免得一直被退件重寫；和新舊朋友談及兩岸話題時，到哪裡就得喊停，對方提起六四或網路言論檢查時，微笑裝不懂或是說沒聽說，免去不必要麻煩。
初到上海，假日和朋友去逛東台路古玩市場，買老上海地圖，美女月曆牌，從七百五，三百起跳殺價到五十、三十自認撿到便宜，回宿舍興高采烈說給同學聽，對方回：那古玩市場只有外國人外地客才會去買東西，我們都從淘寶網買，既便宜又直接送到家。
她恍然大悟，五十、三十或一百都當台幣，忘了換算人民幣兌換台幣價差，她那一袋袋戰利品，買貴了。
作者帶我們回到三十五歲劉吶鷗被暗殺的現場，劉到上海插班震旦大學法文特別班、與林文月的父親林柏奏合資房地產，看為城市建設拆毀石庫門許多老房子，夜遊上海灘，到四川路、多倫多路看民初名人住所，上海遺留不少民國民黨時代的路名，修正人們「四九以後共產黨全數消泯國民黨的政策」，民初四大百貨區。
交換生時間裡，除了上海作者有幾次外遊。去到太原，在車站搭計程車，司機問出她從上海來，按停不跳表，說，到外地打車就是這樣，咱也要掙錢，
我若去上海也是會讓你們多賺點。話中有話，分明是占便宜，聽起來倒滿像人生哲學。
一九二七年劉隨戴望舒踏訪北京，接風的馮雪峰且帶他們逛窯子、劉吶鷗逛故宮寫下的文字等，以及副線施蟄存避難雲南曾騎馬到石林，破例參觀西安不對外開放的銅馬銅車。徐禎苓詢沿跡走踏，揣摩一個世紀前，劉吶鷗在文人雅士的主述中，屬於庶民的痛快與憂傷。
許多巧遇作者寫得動人，往山西的大巴鄰座婦女常到國外自由行，與迷路偶遇的大陸男女結伴同遊大雁塔，擔心禎苓安危未及深夜便折返。在天津準備穿越馬路時，大媽拉起她矯健跨越柵欄，說：孩子，小心哪！現在沒車，快過來。
踏查者耽溺古老光陰裡，彷彿劉吶鷗在〈兩個時間的不感症者〉描寫男人沉醉於摩登女郎的戀愛時光。時間的感與不感，有浪漫，也有刻意的悖逆。
徐禎苓的上海，終非上海人張愛玲自揭的華麗與蒼涼，而是交換生能懂得的言與意。
★時間不感症者：重返魔都1930
作者：徐禎苓
出版社：印刻
出版日期：2020/04/10★
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