梅若蒂五歲那年,長年爭吵不斷的父母親終於離婚了。
母親帶著她和弟弟馬修從羅德島飛回加州投靠外公外婆。
外婆在小學教書,外公是個特立獨行的養蜂人,在自家後院的廢棄軍用巴士上採收蜂蜜。
梅若蒂的母親整天躺在漆黑的房間內,三餐由外婆送進去,還交代她和弟弟不要去吵媽媽,因為她太傷心引起頭痛,需要休息。
父親再婚後,母親足不出戶,情緒失控,完全放棄母職,梅若蒂和弟弟的教養責任由嚴厲的外婆一肩擔起。
梅若蒂看著外公整理蜂箱,在巴士裏搖蜂蜜,裝罐。她也跟著學習如何照顧蜜蜂。
有次外公開車載她到大蘇爾峽谷養蜂場,進行蜜蜂分支,她站在卡車頭旁等待,突然一隻蜜蜂飛來,第一次跟蜜蜂近距離接觸,被蜂螫,她不動沒喊叫,外公問她:為什麼不大聲叫我?
當下那刻很恐懼,她認為不該驚擾蜜蜂,因為瞭解蜜蜂為了保護蜂后、擔心家園被摧毀的攻擊行為,她無法用言語解釋讓蜂螫像是一種印記般,證明她也和蜜蜂一樣:需要媽媽(蜂后)的存在。
外公稱讚她跟愛跳舞的偵察蜂一樣聰明,要用養蜂人的世界去看萬物,溫柔對待遇到的生命。
梅若蒂上學後,聽同學聊天,發現其他人的媽媽都會去上班,來學校接送,煮晚飯。她的媽媽聖誕節卻都在睡覺,在聖誕樹下放支票,而不是禮物。
她問外公為什麼她的媽媽跟別人的媽媽不一樣?外公回:她太傷心了,需要時間復原。
梅若蒂的母親並沒有從憂傷的情緒好起來,反而隨著梅若蒂長大,出現暴力行為。
直到梅若蒂離家上大學前,母親說出了她對生命和家庭的種種疑問的秘密,她的生父是個施暴者,對三歲小女孩動輒毆打,言語羞辱是常態,外婆也是暴力受害者,為了面子,外婆選擇隱忍不說,直到梅若蒂母親高中畢業才離婚。
家暴受害者的母親,人格扭曲,不能控制情緒,破壞了自己成立的家庭,毀掉婚姻。
幸好有外公的陪伴,教導梅若蒂學習蜜蜂的忠誠、勇敢、合作和努力,梅若蒂和弟弟的人生才沒有樓歪偏頗。
《被蜜蜂拯救的女孩》是作者跨越三十年歲月的成長回憶錄,詳述一位五歲的小女孩,在父母離異後,父親缺席,母親放棄了自己的角色,如何在破碎的家庭中,透過外公的陪伴與蜜蜂邂逅,從蜜蜂身上重獲生命力量,以及蜜蜂帶給養蜂家族無價的生命之課,結合勵志與生態保護議題的故事。
★被蜜蜂拯救的女孩:失落、勇氣,以及外公家的蜂蜜巴士【The Honey Bus: A Memoir of Loss, Courage and a Girl Saved by Bees】
作者:梅若蒂.梅依
原文作者:Meredith May
譯者: 謝佩妏
出版社:大塊文化
出版日期:2019/07/27★
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