保羅鎮最古老的墓園，荒涼而寂靜，枯槁的白樺樹下，老人靜坐，耐心傾聽著亡靈們訴說著屬於自己的故事。
「你不覺得奇怪嗎？活著的人思考死亡，逝去的人卻總是談論生命。」
「當時我認為愛又不是一種交易，所以沒有說出那三個字，那是我一生最大的錯誤。」
「你拿錢來玩，你會贏幾次，然後你會輸掉。不過你會繼續玩下去，一直玩下去。」
「如果我當時領悟，世間的一切都消逝得如此之快，許多事我大可以省掉。」
「人一旦想著死亡，就已經開始死去。」
說話的亡靈們曾在這座小鎮上活過，他們是市長，警察，教師，蔬果商人，花店老闆，神父，賭鬼，移民者，勞工，女人，孩子，愛過的情侶，情淡的夫妻，學生時代受人欺負的弱者，欺負人的壞學生，無論生前身分貴賤高低，個性迴異，性情不同，如今都平等地長眠於此。
屍骨雖腐，靈魂猶在，滔滔不絕地述說著前世的種種，或者愛過，或者被愛所傷，或者思念，或者反省，或者給予聽者忠告，或者猜忌咒罵，有的事件有如羅生門，充滿衝突與疑問，有的必須傾聽不同立場者的陳述，亡靈除了訴說自己的故事，也引出他人的一生，因為生命總是彼此相連。
像列羅尼與露易莎這對曾經是情侶，因列羅尼好賭而分手，三年後列羅尼得知露易莎交了新男友，於是繼續沉溺賭桌。從露易莎的說詞，她對列羅尼仍充滿牽掛。
鎮上發生的幾件大事，由亡靈口中說來彷彿昨日；瘋狂神父火燒教堂，農夫將種不出作物的農地賣給鎮長建設成娛樂商城，從籌建開始那地方像受到詛咒般風波不斷。
生命如煙花稍縱即逝，亡靈說起自己的故事都是行走在地獄屋脊，活著的人思索死亡，死掉的人則談論生命。
《荒園》二十九個靈魂，二十九段生命歷程，點點滴滴，穿插交織，就像是浩瀚宇宙中散落的星子，彷彿從無交集，卻又彼此牽引，構築出一段悲歡離合的歲月。
謝塔勒的小說不濫情，每個稍縱即逝的瞬間，一切宛如梗跡萍蹤，如此之輕又如此沉重，不知何時，不知怎的，就這麼到了終點，而我們，就生活在其間。
★荒園《Das Feld》
作者：羅伯特．謝塔勒
原文作者：Robert Seethaler
譯者： 鐘寶珍
出版社：商周出版
出版日期：2019/05/04★
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