生而為人，誰不是千瘡百孔？從來沒有簡單人生這件事。
十三篇短篇小說，圍繞著算是女主角的奧麗芙展開。奧麗芙是中學數學教師，暴躁易怒，言語苛刻冷漠，讓人難以親近。她的先生亨利是藥劑師，每天面對在藥房來來去去的鎮民，聽多各種抱怨，久了他知道鎮上每個人的祕密，卻永遠守口如瓶。
兩人的獨子克里斯多夫從小夾在父母親冷熱關係中，情緒也暴躁易怒，在成為足科醫師與女教師蘇非亞閃婚後，聽從妻子建言搬到紐約，離開母親悉心為他建造的房屋，離棄父母。
亨利年輕時對在藥房擔任收銀員的丹尼絲暗生情愫，雖然沒有實際行動，但長期精神出軌，還是讓他揹負對婚姻不忠的罪名。奧麗芙疑似和體育老師吉姆有曖眛，吉姆車禍身亡，奧麗芙連續幾週都抱著枕頭慟哭，足不出戶，亨利才意識到妻子和他似乎有過一段情。原來，夫妻表面平靜無波的生活，卻是暗潮洶湧，各懷祕密。
個性截然不同的夫妻，在尋常生活裡，各自面對人生挫折的打擊，直到亨利無預警中風倒下，雖然保住命，卻眼不能視，耳不能聽，口不能語，奧麗芙每天都前往療養院對亨利報告鎮上發生的大小事，並謊稱克里斯多夫將帶再婚的妻女回來看他，其實克里斯多夫只回來一次，停留不到半天。
亨利像個活死人獨自在療養院中慢慢地老去，靜悄悄地死去。
鎮上其他人們的人生，各有難關，各有不順遂，難以啟齒的不堪經歷，有憂鬱重症者，有自殺未遂者，有酒吧的過氣鋼琴師，持槍搶劫，三角戀情，奧麗芙的身影穿插在其中，有時是路人甲，有時是主角，她不曾離開。
《生活是頭安靜的獸》曾獲美國普立茲小說獎，改編為HBO電視影集，更獲艾美獎8項大獎。伊麗莎白.斯特勞特擅長描繪人與人之間的孤獨倚賴，背叛與猜忌，她以細節寫出婚姻跟愛情裡的隱忍與緩慢崩潰，小說故事交織幸福與悲傷雜糅的情味。
書中十三個故事都發生在新英格蘭海濱小鎮，生活大小事串聯拼湊出小鎮生活的浮世繪，形成一部完整動人的長篇小說。
★生活是頭安靜的獸《Olive Kitteridge》
作者：伊麗莎白‧斯特勞特
原文作者： Elizabeth Strout
譯者：張芸
出版社：寶瓶文化
出版日期：2016/09/19★
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