千太郎《永瀨正敏 飾》在銅鑼燒小店擔任店長,店裡只賣紅豆餡的銅鑼燒,生意不怎樣。千太郎決定找個幫手,某個櫻花紛飛的早晨,一位名叫德江(樹木希林 飾)的老婆婆來應徵兼職人員,雖然徵人廣告寫著不限年齡,可七十六歲的德江婆婆年紀太大了,雙手關節有突出的瘤狀物而不甚靈活,她說是小時候生過一場病的後遺症,店裡工作需要搬重長時間彎腰久站,讓他不敢僱用,千太郎送她一個銅鑼燒謝謝她來應徵。隔天德江婆婆又來店裡,詢問千太郎銅鑼燒裡的紅豆餡是誰做的?實在太難吃了,和餅皮完全無法搭配。
千太郎回答那是商業機密,於是德江婆婆送給他一小盒自己做的紅豆餡請他試吃看看,向來不吃甜食的千太郎在嚐過一口後,愛上了德江婆婆做的紅豆餡,決定聘請德江婆婆來幫忙。
加上每天都來店裡吃銅鑼燒的國中女生若菜(內田迦羅 飾),總是心事重重的,單親家庭的她因母親沒錢讓她上補習班,放棄升學,在公寓養黃鶯,怕被房東發現母親要求她將鳥處理掉,只有在放學後來店裡吃銅鑼燒,並帶回店長給的烤壞了的免費銅鑼燒,偶而交換交談著彼此的寂寞心事。三個陌生人透過一鍋甜蜜的紅豆泥,牽繫起微妙的緣分。
《戀戀銅鑼燒》人物簡單故事俐落,說的卻是很難三言兩言輕易道盡的人情兩字。
千太郎和德江婆婆相遇之後,電影有一大段細膩呈現傳授紅豆餡的製造工法上,從揀豆、洗豆泡水,到熬煮過程中繁複的程序,溫柔的體會感應,甚至還得跟紅豆說話,美食由用心而來,尊重對待每樣食材。
銅鑼燒有了美味紅豆餡的加持,銅鑼燒店的生意越來越好,千太郎的心境也逐漸轉變。然而就在此時,店老闆娘上門來告訴千太郎德江婆婆曾是痲瘋病患,就算已經痊癒也不能相信,一旦上門客人聽說這個傳言,勢必影響生意,必須辭退她。
陷入兩難的千太郎,埋藏已久的內在傷痛也挖掘出來。他在酒館打傷人入獄服刑,老闆替他賠了錢很大一筆錢,他得在這裡賣銅鑼燒償債,不知到那年那月,母親因擔憂他的未來,在他出獄前憂慮病逝,這些都是他鬱鬱寡歡的原因。
一個不快樂的廚師怎可能做的出真正的美食,更何況是撫慰人心的甜點,過境千帆的德江婆婆好像什麼也不說,卻看出這一點,在不動聲色之間,導演講的是三顆幽閉孤寂的心,如何透過小小銅鑼燒,看進彼此的內在。德江婆婆永遠微妙的臉,背後藏的卻是苦了一輩子的秘密,對照起來,能好好活著珍惜眼前,哪有什麼過不去的難關呢?
影片依四季拍攝大量空靈的自然景色,靜靜拍著花草樹木,白雲藍天,尤其是櫻花盛開,雖是剎那燦爛,卻足以讓人流連低吟,期待春去秋來,下一次美麗的盛開。
《戀戀銅鑼燒》直白溫暖陳述生命中的慣常與無常,永瀨正敏與樹木希林功力深厚的表演,更強化了情感力量的效應。就像看似簡單實則學問不小的銅鑼燒,細細品嚐,甜蜜滋味裡仍蘊藏著無窮的生命力。
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