尼可拉斯凱吉飾演一名在大學教希臘神話的教授，妻子克莉斯汀是設計師，家庭幸福美滿。答應兒子在萬聖節那天要帶他挨家挨戶要糖果，並參加嘉年華會。
在萬聖節前幾天小孩開始在夜裡看見窗外不明黑影，奇怪的鳥在他附近盤旋，大人什麼也沒看見。
萬聖節當晚克莉斯汀不允許兒子再出門，尼可拉斯凱吉無法拒絕兒子的苦苦哀求，帶他去逛嘉年華會。排隊買冰淇淋時，兒子突然問了句：可以付代價給鬼嗎？
尼可拉斯凱吉不明白兒子這句話的意思，再問一遍時，兒子竟然不見了。前一秒還牽著他的手呢，一眨眼人就在眼前消失。
報警協尋，警方成立專案小組，幾個月過去，一點消息也沒有。妻子怪尼可拉斯凱吉帶兒子去逛嘉年華會，卻把他搞丟，兩人無法再同住一屋簷下，只好分居。
一年後某天晚上，尼可拉斯凱吉再次觀看兒子逛嘉年華會時拍攝的影片，注意到有一穿斗篷的人影一直跟隨他們父子，倒帶重看畫面竟跳到森林一處小屋，昏暗光線中依稀看見滿屋的小孩……。此時出現尖銳怪聲，嚇得他丟下相機。
隔天他跑去找警長，對他說明自己的調查，幾十年來每年萬聖節當晚必會失蹤三名小孩，兩男一女，這三名小孩猶如人間蒸發，再也找不回來。警長雖不耐煩尼可拉斯凱吉三天兩頭來盧，對他的問題點也起疑，著手調查在萬聖節失蹤的孩童資料。
克莉斯汀來找尼可拉斯凱吉，告訴他兒子的腳踏車半夜時，在客廳來去自如，她可以感受到兒子要傳達訊息給她，尼可拉斯凱吉也說出自己看見兒子和許多兒童擠在公車上，等他追上時什麼也沒有，卻誤闖一處古老房屋，牆上寫著可以付代價給鬼嗎？他詢問屋內老人，他給他看得仍舊是森林小屋裡滿屋的小孩。
堅信科學的克莉斯汀找來法力高強的靈媒，還沒感應到小男孩的氣息，先被不可知的黑影掃到黏在牆壁上，燒焦掏空她的內臟，嚇壞所有人。
克莉斯汀在夜裡被附身，用刀在手臂畫出古老符號，對這無法解釋的怪異超自然現象，他們開始在紐約街頭四處追索可疑線索，透過大學裡專門研究考古物及神話傳說女教授幫助，發現這跟發生在十八世紀一樁慘案有關。
當年發生流感奪走幾百人性命，一名愛爾蘭婦女因信仰關係，被指控為女巫，村民闖入她家，將她和三個孩子綁走放火活活燒死。最殘忍的部分是這名母親眼睜睜看著孩子在她眼前被燒死。因為怨恨，她每年帶走三個小孩，讓三個家庭的父母飽失去子女的受錐心之痛。若要救回兒子，要在今年萬聖節晚上穿越過短暫開啟時間之窗，前往另一次元世界將他帶回，否則他將永遠被困在幽靈世界中。
《付給靈魂》是尼可拉斯凱吉主演的最新靈異懸疑電影，編導很認真的鋪陳懸疑氣氛，黑沉沉的夜晚，人影車影樹影晃動，禿鷹停在大門口窗台上，忽而出現忽而消失的兒童，餐廳廚房爐台無故起火。恐怖片大都是為了嚇人而嚇人，在這裡點到為止，只是看著尼可拉斯凱吉奔來跑去的，最後找到兒子和另兩位同時失蹤的兒童，通過吊橋要回到真實世界來，穿斗篷的人影攔阻他們，以為人鬼將大戰……結果靠著孩童幽靈困住她，讓他們順利逃脫。真是手法簡單呀。
沒有交代另兩名孩子是否回到父母身邊，只知道尼可拉斯凱吉的兒子什麼都不記得，只記得昨晚和父親逛嘉年華會的歡樂時光。
好簡單的故事，看完之後，我也跟小男孩一樣也記不得發生什麼事情。><尼可拉斯凱吉果然不負不挑劇本的封號。
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