雷根.湯普森(米高基頓飾演,)曾主演超級英雄電影《鳥人》紅透半邊天成為好萊塢的超級巨星。
隨著年齡老去沒有片商再找他演戲,成為被遺忘的過氣演員。這跟米高基頓真實人生相似,他是一九八九年原版的蝙蝠俠,演過蝙蝠俠一二集,後來他拒絕了續集演出,從此米高基頓的演藝生涯也跟著每況愈下。
雷根常被心中的「鳥人」的聲音折磨和騷擾,事業不順心,為了重振演藝事業,他開始編劇策畫和執導改編自瑞蒙.卡佛的小說《當我們談論愛情時我們在談論什麼》舞台劇。為了首演雷根一直積極的排練,這位超級英雄—鳥人要為他的人生奮力一搏。
女友和前妻卻跟著來攪局,剛出勒戒所的女兒,又偷藏大麻。精神壓力太大讓他想像自己擁有念力和漂浮的能力。透過經紀人的眼睛,我們看到雷根移動物品的超能力都是自己發狂下猛砸週圍所有物品。當他自以為像鳥人般飛到好萊塢,其實是搭計程車前往,司機還緊追在後索討車資。
排練期間,雷根不喜歡演員拉爾夫的演技,用一盞聚光燈掉落砸傷了他,傑克幫雷根找來了有著方法演技的演員麥可取代拉爾夫。雖然有名的男星可以成為票房保證,但是處處要求改戲又排場一堆,當他辛苦製作的舞台劇演出,隔天報紙頭條說的都是麥可如何如何好時,他氣得火冒三丈甩報紙。
女兒愛瑪史東毫不保留地批評雷根的痛處,自己是過氣明星的事實他無法反駁。後來,當他看見珊姆和麥可在後台調情,並沒有上前阻止,反去後院抽菸,卻將自己反鎖於門外,雷根不得已僅穿著一條內褲走在時代廣場回劇場內把戲演完,他只穿內褲的影片在網路被瘋傳,引起熱烈討論他卻高興不起來。
當他在酒吧時遇見了戲劇評論家塔比莎.迪金森,雷根瞧不起她以評論來左右戲劇和演員的生死,此舉激怒了對方,迪金森表示她恨「好萊塢明星裝作是演員」,並且絕對會以負面的評論來「殺死」雷根的戲。
第二天,「鳥人」的聲音再次出現在雷根的耳裡甚至是眼前,他想像自己在紐約市飛行。
在開幕式當晚,雷根出演最後一幕時當觀眾的面在舞台上使用了真槍打掉了自己的鼻子而倒地。台下不知情的觀眾起身鼓掌,唯有迪金森起身離開。在醫院裡,傑克告訴雷根說迪金森在報紙上給予這齣戲極高的評價。
愛瑪史東探望雷根後離開房間,雷根去廁所拆繃帶,並看到了幻想的「鳥人」再次出現,雷根走出了廁所,看著窗外的鳥說了句「去你媽的鳥人」,接著,他爬上了窗台後便消失。
當愛瑪史東回來後,她找不到雷根。她低頭看著大街又抬頭望著天空,並露出了欣慰的微笑。
結局是雷根跳樓死了?
《鳥人》這電影絕大部分場景都是在舞台劇演出因此編導幾乎是採用一鏡到底,
過氣許久的米高基頓飾演企圖再度東山再起的演員,他迷失在過去的英雄角色。他當起了導演,當起演員,想把戲演好,想要討好大眾媒體所有人,但就是因為想要得太多了反而失去自我。當他拿下假髮露出禿頭一副中年男子落魄樣,更凸顯這個角色的昨日黃花。
多數影評都說《鳥人》是部獨樹一格的黑色喜劇作品,可我覺得雷根這過氣的英雄電影巨星,難以接受不再當紅的事實,被心魔折磨到變成神經病。
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