《美國舞男》是我看李察吉爾當男主角的第一部電影。而《軍官與紳士》則是老惠買來蒐藏借給我看的。
本片的故事以李察吉爾飾演沙克,出身清寒,母親在他很小的時候就過世了,而他獨自搭飛機前往菲律賓父親的駐防地投靠他,這個酒鬼父親既不負責任,又有好多女人,沙克要學會照顧自己,還要小心不被駐防地附近的菲律賓孩子,搶錢毆打,經常被父親怒罵是失敗者,養成他孤僻自私自我保護的個性。
從三流大學畢業後,為了證明自己的能力,他不顧父親嘲諷反對,執意考入海軍預校受訓,一心期盼能通過嚴苛的訓練,變成一個軍官與紳士。
故事從華盛頓州的美國海軍飛行官預備學校展開,每十三個星期,就會有一批青年男女被送到這裡來接受訓練和考驗,當他們通過了體能和學科的嚴格測試,就可以畢業,進入正式的飛行學校,但平均有半數學生會被刷下來。
在軍校裡,沙克認識了來自富裕家庭的席德,一起接受訓練。席德來此念書為得是在越戰中傷亡的哥哥,因為父母親念念不忘軍官英雄兒子。
訓練的第一個月結束後,學校照例為學生們舉辦舞會,當地的年輕女孩都應邀參加。這類的舞會也是那些女孩們所期待的,因為她們都希望藉此機會找到如意郎君,好成為日後的軍官太太,最好能隨夫派駐海外。這想法幾乎已經成了當地的一種傳統,有些家庭甚至母女兩代都有著同樣的夢想。
在舞會裡,沙克遇見了黛博拉溫姬所飾演的寶拉。
寶拉的父親也曾經是軍官的候選人,但是二十年前就離棄了她的母親。他們兩人共舞、聊得十分投緣,開始約會,並且墜入了愛河。寶拉一心想嫁給沙克,可她卻不願像許多當地的女孩那樣,為了達到目的,不擇手段,例如讓自己懷孕,只為了綁住一個未來的軍官。
而沙克則由於自己成長過程中的挫敗,不敢面對自己的感情,更害怕對寶拉作出任何的承諾。他要的只是一段短暫美好的露水戀情,在訓練結束後就乾乾淨淨的一刀兩斷。
沙克的好友席德也遇見了寶拉的好友麗莎,他們的情形跟沙克和寶拉正好相反,麗莎為了綁住席德,不惜設下圈套,而席德也的確為她神魂顛倒,問題是,他必須面對來自父母的期待壓力及在家鄉等待他的未婚妻。為了麗莎,他願意犧牲一切,只要麗莎肯給他這個機會,甚至在離畢業兩星期辦理退訓,要跟麗莎結婚。當麗莎知道席德竟然退訓,對他破口大罵蠢人笨蛋,直言懷孕是騙他的,既然不能成為軍官太太,就分手。席德無法承受被麗莎欺騙感情,選擇了上吊自盡。
沙克親眼目睹好友的慘狀,親手解下他的屍體,情緒完全崩潰,痛哭失聲。
劇情除了講述這兩對情侶的愛情故事之外,軍校的訓練過程也是重頭戲。沙克與席德遇見了一個嚴苛的黑人教官福萊士官長。福萊看多了來來去去的學生,一切公事公辦,對於訓練學生所要求的標準絕不妥協。他對叛逆憤世嫉俗的沙克有著一種愛恨交織的感情。
有一次,沙克被福萊當場逮到私藏學生配備並高價賣給有需要的同學,按規定是直接退訓,沙克不願意,願意接受他的嚴苛訓練,極限體能操練,讓他幾乎崩潰,當沙克哭喊除了這裡,他無處可去,福萊士官長放他一馬。
通過各項身心的訓練與折磨後,沙克終於體會了真正軍人是同袍間互助完成任務後得來的榮譽,他順利畢業,成為一個頂天立地的軍官。因為席德的自殺看清自己的心,明瞭寶拉是真心愛他,到她的工作地點找她,並向她求婚,倆人成為人生伴侶。
這部好萊塢愛情電影,成功的融合了冷酷的軍校生活與浪漫的男女情愛,讓它成為影史的經典作品之一。
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