向田邦子的作品絕大多數都與家庭有關，家庭是她心裡的一個結，她對家庭難題的體悟特別深刻，向田邦子的父親性格暴躁，中晚年曾有外遇，因此她的母親在婚姻中承受了極大的痛苦。更複雜的是向田邦子也曾是他人婚姻的介入者，這段秘密感情持續了很多年，她極力向家裡隱瞞，這期間她一直住在家裡沒搬出去，這段不倫戀最後似乎是以男方自殺告終。後來的向田邦子陸續有幾段感情，但是終生未婚。
在35歲之前向田邦子一直都住在家裡，不論經歷怎樣的情感風暴，寫劇本的工作再繁忙也都是住在家裡。我想，大多數人一定會選擇逃走吧。
她為什麼願意留在家裡忍受那些吵吵鬧鬧呢？她為什麼願意面對冰冷緊繃的父母關係呢？我在這本書裡看到一點答案，在「核桃裡的房間」這一篇故事裡，彷彿看見來自作者的某種告白。
關於家庭，我們能說的實在很多，但真正說得出口的，卻又出奇的少。家庭給我們愛和溫暖，也將我們綁在一起為彼此的眉眉角角受苦。家庭在我們患難困頓的時候給予支持和保護，也在日常的小事裡叫我們煩惱。在家庭裡我們學習最基礎的社會關係，學會信賴也學會欺騙，我們彼此照顧，也彼此埋怨咒罵。
夫妻之間咫尺天涯，親子間的難言之隱，手足之間的明爭暗鬥，這些隱藏在日常生活細節裡的地雷，隨便一點火星就足以炸碎全部的表象。過了幾天後，大家又把碎片縫補回去，若無其事在屋簷下妥協了，繼續把日子過下去，這就是家庭生活。
當然也有回不來的時候，父親去上班之後突然就失蹤了，四處尋訪後，發現他過起另一種人生。—「幸福」
某一天發現一個與自己長得極為相似的人，原來是父親在外面的私生子。—「木屐」
女人一旦結了婚，這兩樣就全都失去了。不能夠愛上別人，談戀愛也成了滔天大罪，在以前甚至會被殺頭。結了婚的女人，都是做好赴死的決心才談戀愛的。—〈隔壁女子〉
姊妹共搶一個男人，引起家中種種意外。—「春天來了」
這本書裡五則故事講的是這些回不來的時候，一些拋棄，背叛，欺騙，隱瞞的故事，在追尋與放棄中擺蕩思索幸福或不幸，關於愛情與家庭分崩離析的故事。當家庭的表象再也無法維繫，在冷冷的幻滅裡，向田邦子寫出了另一種的家庭溫情，一切都在無言中被原諒了。
隔壁女子《隣りの女》
作者： 向田邦子
譯者：張秋明
出版社：麥田
出版日：2006/9/13
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