一名女孩菜穗子為了找出一年前哥哥死亡真相，和好友真琴來到位於長野縣白馬的鵝媽媽渡假山莊，裡頭住宿客與當年幾乎一樣，菜穗子希望藉此問出線索。
菜穗子的哥哥公一在一年前死於深山裡的渡假山莊，因為本身患有躁鬱症，且死亡當時房門與窗戶都有上鎖，被警方判斷為自殺結案。但公一死後，菜穗子卻收到哥哥死前所寄出，寫著奇妙內容：『瑪利亞何時回家呢？』的明信片。
在原公一死亡的這個時期，每年都固定會有同一批熟客投宿在山莊裡，因此無法相信哥哥會服毒自殺的菜穗子，才會特意選在此時前往山莊，調查哥哥的死亡真相，她相信真相一定隱藏在這批熟客之中。
這座位於信州白馬深山，外觀宛如小型城堡的「鵝媽媽渡假山莊」以前的擁有者是一位英國婦人，每間房間都以一首「鵝媽媽」童謠的命名，房間內掛有一塊寫著歌詞的壁飾。據說，這些童謠指向某個與原屋主有關的隱藏秘密，是「找到幸福的咒語」。
菜穗子住進山莊後，才發現原來哥哥生前也曾著迷於解開這個童謠謎團，難道公一的死與謎團有什麼關聯？就在兩人開始思考童謠與哥哥死因關聯時，住宿客的其中一名男性被發現墜入斷橋身亡。
這是東野圭吾早期作品《白馬山莊殺人事件》的故事主軸。這本小說有違推理迷期待，從開始的謎（哥哥的神秘信件內容），主軸的謎（暗號密室）詭計到最終的連環轉折作結尾，情節不誇張合乎現實，連破案解謎的角色，東野也不採用名偵探來輔助警察查案，雖有找線索做推理的大學女生二人組，但警察也不是省油的燈，其他住宿客角色偶爾也會表現出應有的智慧，給予盲點提示。
「白馬山莊殺人事件」只稱算是一本故事普通的書，早期的東野圭吾的創作手法比較生澀，從本書的架構上就可以清楚地看到當時的東野尚未具有駕馭故事的能力，本書一共有三起殺人事件，不同的殺人事件就有不同的人際關係和人性考驗，但總覺得東野沒有好好地描述這些殺人事件的關係人之間的微妙互動。
每位作家的早期作品，難免會有青澀之處，例如人物塑造略顯平板角色情緒轉換較生硬不自然等等，這本書裡的自然也不例外。不過，在這樣一個看似簡單樸實，實則囊括多層複雜謎團設計的故事裡，經過作者有條有理的細心梳理，每個謎團都獲得了合情合理的充份解答，而情節中異於常「理」（有別於一般推理作品，例如暴風雪山莊不封閉，童謠不是拿來比擬殺人，而是用來解謎）的安排，與末尾不斷拋出令人意外的真相，也讓人得以略窺作者日後風格寫作走向。
不多說，讓我們翻開書頁進入鵝媽媽童謠圍繞的世界。
白馬山莊殺人事件
作者： 東野圭吾
原文作者：Keigo Higashino
譯者：林冠汾
出版社：皇冠
出版日期：2011/01/10
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